L'Assurance maladie a rendu public, ce jeudi 2 juillet, un rapport dans lequel elle préconise l'interdiction de la vente de cigarettes pour toute personne née après 2009. Cette proposition vise à faire émerger progressivement une « génération sans tabac », un objectif que l'organisme de protection sociale place au cœur de sa stratégie de lutte contre le tabagisme.
Concrètement, la mesure concernerait tous les individus ayant vu le jour à partir du 1er janvier 2010. L'idée est de tarir le renouvellement de la clientèle des fabricants de tabac en empêchant les plus jeunes générations d'accéder légalement au produit. Le rapport ne fixe pas de calendrier pour une éventuelle transposition législative, mais il entend nourrir le débat public et orienter les décisions des pouvoirs publics.
Cette recommandation s'inscrit dans le sillage d'une avancée législative au Royaume-Uni. Le Parlement britannique a en effet adopté une loi similaire, faisant de ce pays le deuxième au monde à introduire une telle prohibition, après la Nouvelle-Zélande, qui avait déjà légiféré en ce sens. L'Assurance maladie cite cet exemple à l'appui de sa proposition, soulignant que l'expérience étrangère démontre la faisabilité d'une telle mesure.
Le tabagisme reste un enjeu majeur de santé publique en France, responsable de nombreuses maladies chroniques et d'un poids financier considérable sur le système de soins. L'Assurance maladie, en tant que gestionnaire du régime obligatoire, multiplie les actions de prévention et d'accompagnement au sevrage. Ce nouveau rapport constitue une prise de position forte en faveur d'une interdiction générationnelle, qui pourrait, si elle était reprise par le gouvernement, modifier profondément l'accès au tabac dans les années à venir.
La proposition intervient alors que la France mène par ailleurs une politique de hausse régulière des prix du tabac et de renforcement de l'interdiction de vente aux mineurs. L'extension de cette interdiction à une classe d'âge entière, définie par l'année de naissance, marquerait un tournant dans l'approche française de la lutte antitabac.
