La BBC retire un documentaire après les propos misogynes de son présentateur Ashley Cain

La BBC a annoncé qu’elle renonçait à diffuser une nouvelle saison de son documentaire « Ashley Cain : Into the Danger Zone », après la mise au jour d’un ensemble de propos misogynes et grossiers tenus par son présentateur, Ashley Cain. Dans un communiqué publié tard dans la soirée, la direction de la chaîne a estimé que ses procédures de contrôle avaient « clairement échoué » dans le cas de cet animateur, pourtant salué en interne pour sa capacité à toucher un public de jeunes hommes.

Cain, ancien footballeur devenu personnalité de la télévision, présentait depuis peu la série d’aventures de BBC Three. Or, une enquête a révélé qu’il avait, par le passé, qualifié les femmes de « garces », « salopes », « folles » et « putes » dans des publications sur les réseaux sociaux. Il y faisait également des plaisanteries liées à la violence conjugale et décrivait des pratiques sexuelles dégradantes. La BBC a précisé qu’elle « n’avait pas l’intention » de programmer la deuxième saison, pourtant déjà tournée plus tôt cette année dans plusieurs pays.

Un incident antérieur à Las Vegas

Les révélations s’étendent au-delà des seuls écrits en ligne. Selon des témoins, le tournage de la première saison, qui s’était déroulé à Las Vegas, avait été interrompu et Cain remplacé au pied levé par un autre présentateur après qu’il eut semblé être ivre. La BBC avait alors été informée de cet incident présumé d’inconduite, mais avait néanmoins commandé une deuxième série quelques mois plus tard. Cette décision de reconduire Cain, promu comme un talent rare capable de séduire les jeunes hommes, est aujourd’hui l’objet de vives interrogations.

Un processus de sélection en cause

La chaîne publique reconnaît donc que son système de vérification n’a pas détecté, ou n’a pas suffisamment pris en compte, ces antécédents de langage abusif. Le porte-parole a souligné que « les exigences de contrôle ont clairement échoué » dans ce dossier, sans toutefois préciser quelles sanctions internes pourraient être prises. L’affaire relance le débat sur la responsabilité des diffuseurs dans la sélection de leurs animateurs vedettes, en particulier lorsqu’ils sont censés représenter des valeurs d’exemplarité auprès d’un public jeune.

Réactions et conséquences

Les déclarations de Cain, qui datent d’avant son embauche par la BBC, ont été rendues publiques par une enquête de la presse britannique. L’intéressé ne s’est pas exprimé publiquement depuis l’annonce du retrait de son émission. La décision de la BBC intervient dans un contexte de sensibilité accrue autour des comportements sexistes dans les médias, et marque un changement de ton par rapport à la promotion dont le présentateur avait bénéficié jusqu’alors.

La série « Ashley Cain : Into the Danger Zone », qui n’avait pas encore été diffusée, ne sera donc jamais montrée au public. La BBC n’a pas indiqué si elle comptait réutiliser les séquences tournées ni quel sort serait réservé aux contrats liés à cette production.