La British Heart Foundation (BHF) a annoncé son intention de fermer environ 150 de ses magasins de charité au cours des deux prochaines années, une décision qui touche près d'un quart de son réseau de 640 points de vente répartis en Angleterre, au pays de Galles, en Écosse et en Irlande du Nord.

Un environnement commercial « exceptionnellement difficile »

L'association explique que cette restructuration fait suite à une revue complète de sa branche vente au détail, confrontée à une « dégradation exceptionnelle des conditions commerciales ». Les causes identifiées sont multiples : augmentation des coûts opérationnels, baisse de fréquentation dans les rues commerçantes et concurrence accrue des plateformes de vente en ligne. Aucun facteur unique n'est mis en avant, mais la combinaison de ces éléments a rendu certains magasins « non viables financièrement », selon l'organisation.

Les conséquences financières sont déjà visibles : le bénéfice net des 640 magasins est tombé de 18,8 millions de livres sterling en 2024 à seulement 3,6 millions de livres lors du dernier exercice clos en mars 2025, d'après les comptes de l'association.

Calendrier des fermetures

La BHF prévoit de fermer une première vague d'environ 90 magasins d'ici la fin mars 2027, puis les 60 autres d'ici mars 2028. Les emplacements exacts seront communiqués sur le site internet de l'association une fois que les équipes concernées auront été informées. L'organisation précise que sa situation financière globale « reste saine », portée par une collecte de fonds dynamique et des legs.

Impact sur l'emploi

Cette annonce s'accompagne d'une réduction des effectifs dans les équipes centrales qui soutiennent le réseau de vente au détail. La branche retail emploie près de 3 700 personnes, sur un total de 4 545 salariés à l'échelle de l'association. La directrice générale, Charmaine Griffiths, a reconnu que cette période serait difficile pour les collaborateurs et bénévoles des magasins concernés, leur exprimant « sa profonde gratitude pour tout ce qu'ils ont apporté à la BHF et aux communautés qu'ils servent ».

Pression sur tout le secteur

La BHF n'est pas la seule association caritative à réduire sa présence en centre-ville. Cancer Research UK avait déjà annoncé l'an dernier la fermeture d'environ 90 magasins d'ici mai 2026, et jusqu'à 100 autres d'ici avril 2027, tout en ouvrant une douzaine de grandes surfaces en périphérie. De nombreux détaillants invoquent la hausse des charges sociales employeurs et l'augmentation du salaire minimum national intervenue en avril dernier, qui pèsent lourdement sur leurs marges.

Adaptation au numérique

Pour faire face à ces mutations, la BHF entend poursuivre le développement de ses canaux de vente en ligne, déjà présents sur son site propre et sur eBay. L'association souligne son intention de faire évoluer son modèle commercial « pour refléter les changements dans les habitudes d'achat des clients et des donateurs ».