Le réseau privé « Dialog », fondé en 2006 par le milliardaire de la tech Peter Thiel et le courtier en données Auren Hoffman, se voulait un cercle ultra-confidentiel réunissant politiques, investisseurs, entrepreneurs, militaires, dirigeants, universitaires et journalistes lors de retraites et dîners sur invitation, sans enregistrement public. Une fuite de données, intervenue ces derniers jours, a brisé ce secret en exposant non seulement l'identité de nombreux participants, mais aussi le système de notation interne employé par l'organisation pour les classer.

Un ensemble de fichiers internes, obtenus par une source confidentielle, contient les informations personnelles d'environ 200 personnes prévues pour la retraite annuelle du groupe cet été. La chercheuse en sécurité et journaliste suisse maia arson crimew, connue pour avoir révélé la liste d'interdiction de vol du gouvernement américain en 2023, a été informée de la fuite. Les données comprennent adresses personnelles, numéros de téléphone, courriels, dates de naissance, photos, contacts d'urgence, allergies alimentaires et, dans certains cas, les orientations politiques déclarées par les membres.

Ces enregistrements sont distincts d'une liste plus large de personnes associées à Dialog qui avait été laissée exposée sur le site web de l'organisation et qui circule en ligne depuis le début de la semaine. Celle-ci inclut des personnes qui ne sont pas membres, comme le gouverneur du Maryland, Wes Moore, qui avait été orateur lors d'un événement, ou d'autres invités extérieurs.

Un système de notation à trois niveaux

Selon les documents, Dialog attribue à chaque participant une note de A, B ou C avant même son admission. Sur 192 dossiers examinés, 130 concernent des membres et les autres sont des prospects marqués « First Time Dialoger » ou « Warm ». La note « C » est réservée aux personnalités les plus célèbres et influentes : seuls un septième des personnes figurant dans les fichiers l'ont reçue. La majorité (141 sur 192) a obtenu un « B ». La note « A », la plus basse, est principalement attribuée à des membres plus âgés et établis, jugés moins remarquables par les évaluateurs.

Les notes sont accompagnées de justifications détaillées. Par exemple, l'acteur Josh Brolin, qui n'a jamais assisté à une retraite de Dialog, est classé VIP en raison de sa notoriété : une note interne mentionne son interprétation de Thanos dans la série Avengers et sa participation à des films à succès comme Avengers: Endgame (qui a rapporté plus de 2,79 milliards de dollars), ainsi que ses 3,4 millions d'abonnés sur Instagram. En revanche, l'économiste Tyler Cowen s'est initialement vu refuser la note « C » après que l'outil d'intelligence artificielle du groupe a estimé qu'il était « largement reconnu dans son domaine » mais qu'il ne dirigeait pas « une organisation dont le nom est connu du grand public ». Le personnel de Dialog a toutefois annulé cette décision.

Fonctionnement et objectifs du club

Dialog se présente comme une communauté sur invitation uniquement, distinguant deux types de produits : l'adhésion et les retraites. Selon un document partagé par un ancien participant, le club revendique « plus de 1 000 membres payants » et plus de 2 500 personnes ont assisté à ses retraites annuelles. Les membres, appelés « dialogers », peuvent accéder à des dîners privés organisés dans des résidences et espaces privés à travers le monde, des voyages globaux menés par des membres, des services de conciergerie et un groupe de discussion privé. Les retraites, quant à elles, réunissent 200 personnes ou plus — pas nécessairement membres — pour des réunions de trois à quatre jours. En août prochain, une retraite est prévue près de Dublin, en Irlande, avec des discussions sur l'intelligence artificielle, la géopolitique et la guerre moderne, animées par des responsables actuels et anciens, des diplomates et des responsables de la sécurité nationale.

Des algorithmes pour gérer les relations

Les fichiers montrent que Dialog utilise des algorithmes pour aider à décider qui doit rencontrer qui, avec qui s'asseoir et qui n'a plus sa place. Ce système de notation et de recommandation relationnelle vise à optimiser les interactions entre participants en fonction de leur « valeur » perçue. Cette révélation jette une lumière crue sur les mécanismes internes d'un club qui se voulait discret, mais dont les pratiques de classement et de filtrage sont désormais exposées au grand jour.