La SNCF a communiqué ce vendredi 29 mai un nouveau calendrier pour le démarrage commercial de son TGV de dernière génération, le TGV-M. La date initialement fixée au 1er juillet est abandonnée ; l'entreprise ferroviaire indique que les premiers passagers pourront emprunter la rame « début septembre ». Ce nouveau report s'inscrit dans une série de décalages qui affectent ce programme depuis son lancement.
Le TGV-M se distingue par une capacité accrue : il peut transporter jusqu'à 740 personnes dans sa configuration maximale, soit environ 20 % de sièges supplémentaires par rapport aux modèles actuels. Quelque 160 exemplaires ont été commandés par SNCF Voyageurs.
Le constructeur Alstom, chargé de la fabrication, assemble ces trains dans son usine de La Rochelle. L'industriel a déjà été confronté à des difficultés de production et de validation technique qui ont provoqué les retards antérieurs. Le planning initial prévoyait une mise en service en 2024, objectif qui n'a pu être tenu.
Avec cette nouvelle annonce, la SNCF repousse une nouvelle fois l'arrivée de ce matériel, censé renouveler sa flotte à grande vitesse. L'entreprise n'a pas précisé les raisons exactes de ce dernier report, mais les précédents avaient été attribués à des problématiques industrielles et de certification.
Les premières circulations commerciales du TGV-M sont donc attendues à la rentrée de septembre. L'opérateur n'a pas communiqué de date plus précise au-delà de la mention « début septembre ». Ce nouveau calendrier laisse entrevoir une introduction progressive du matériel sur le réseau, sans que l'on sache encore quelles lignes seront les premières servies.
