Graham Platner, candidat démocrate au Congrès dans le Maine, a suspendu les opérations de sa campagne et publié une vidéo de sortie, selon des informations confirmées ce vendredi. Dans cette séquence, il adopte un ton accusateur envers le Parti démocrate, qu’il tient pour responsable de sa situation, sans pour autant présenter d’excuses ni reconnaître les faits qui lui sont reprochés.
Sa décision intervient alors que les instances locales du Parti démocrate avaient convoqué une convention spéciale en vue de le remplacer sur les listes électorales, en raison du scandale qui entoure sa candidature. La nouvelle de la suspension de sa campagne – et le contenu de sa vidéo – risque d’accélérer le processus de désignation d’un nouveau candidat.
Les républicains, de leur côté, avaient jusqu’ici exprimé l’espoir que Platner reste en lice, voyant dans son maintien une source de chaos pour le camp adverse. Sa sortie officielle pourrait au contraire permettre aux démocrates de tourner la page et de présenter un visage plus uni.
Dans sa vidéo, Platner ne prononce pas les mots « pardon » ou « erreur ». Il déclare plutôt, selon des extraits rapportés, que la faute incombe au parti, qu’il accuse de l’avoir lâché. Cette attitude a été qualifiée de « gracieuse » par aucun observateur : le candidat semble partir en accusant plutôt qu’en s’excusant.
Le scandale qui a conduit à cette situation n’a pas été détaillé dans l’annonce de Platner. Les dirigeants démocrates du Maine n’ont pas immédiatement commenté sa vidéo. Une convention est prévue dans les prochains jours pour choisir un remplaçant, qui devra ensuite être investi officiellement.
Cette affaire, qui agite la vie politique du Maine, devrait avoir des répercussions sur la campagne pour le siège de la Chambre des représentants. Alors que les élections de mi-mandat se profilent, chaque camp cherche à limiter les dégâts et à présenter un candidat capable de rassembler.
