La course à l'investiture démocrate pour le Sénat américain dans le Michigan connaît un rebondissement de taille. Mallory McMorrow, sénatrice d'État démocrate, a annoncé dimanche 5 juillet la suspension de sa campagne. Elle invoque des sondages défavorables et des difficultés à lever des fonds face à ses deux principaux concurrents.

Dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux, l'élue a déclaré suspendre sa candidature, remerciant ses bénévoles, ses donateurs et son équipe pour leur soutien. Elle n'a apporté son appui à aucun des deux autres prétendants, mais a promis de soutenir le vainqueur de la primaire.

Une primaire désormais réduite à deux candidats

Avec le retrait de Mallory McMorrow, la primaire démocrate du Michigan devient un duel entre la représentante modérée Haley Stevens et l'ancien responsable de la santé publique progressiste Abdul El-Sayed. La première bénéficie du soutien du chef de la majorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, ainsi que de groupes pro-israéliens. Le second a reçu les appuis de Bernie Sanders, sénateur indépendant du Vermont, et de la représentante Alexandria Ocasio-Cortez.

Mallory McMorrow avait fait campagne sur l'idée que les électeurs n'avaient pas à choisir entre « le statu quo » incarné par Haley Stevens et « un candidat qui n'a jamais gagné une élection », en référence à Abdul El-Sayed. Dans un entretien accordé en juin, elle avait estimé que la situation présentait « un faux choix binaire ». Ce dernier avait échoué lors de la primaire démocrate pour le poste de gouverneur en 2018 face à Gretchen Whitmer, qui a ensuite remporté deux mandats avec de larges majorités.

Une candidature qui n'a pas trouvé son public

La sénatrice d'État tentait de tracer une voie médiane entre une élue expérimentée de l'establishment et un progressiste dont les positions inquiètent une partie de l'électorat quant à sa capacité à l'emporter lors de l'élection générale. Mais ses sondages et ses levées de fonds n'ont pas suivi le rythme de ceux de ses rivaux, conduisant à ce retrait.

Cette décision laisse le champ libre à Haley Stevens et Abdul El-Sayed pour se disputer l'investiture lors d'une primaire qui s'annonce âprement disputée dans le Michigan, un État clé pour les élections de mi-mandat.