Les New York Knicks ont écrit une page d'histoire de la NBA en effaçant un débours de 29 points pour s'imposer 107-106 face aux San Antonio Spurs, mercredi soir au Madison Square Garden. Cette victoire lors du quatrième match des finales leur offre une avance de 3-1 dans la série, les rapprochant d'un premier sacre depuis 1973.
Une remontée record
Aucune équipe n'était parvenue à combler un tel écart dans une finale NBA depuis l'instauration d'un suivi détaillé des quatre quart-temps en 1997. Le précédent record était détenu par Boston, qui avait rattrapé 24 points de retard face aux Lakers en 2008. Les Spurs menaient 81-52 au début du troisième quart-temps, mais les Knicks ont complètement inversé la tendance en seconde période.
Menés 58-48 à la pause, les coéquipiers de Jalen Brunson ont dominé la seconde moitié de rencontre 58-30. La défense new-yorkaise a étouffé l'attaque texane, qui n'a converti que 3 de ses 17 tentatives à trois points en seconde période, après avoir réussi 11 de ses 16 premiers tirs longue distance.
Brunson et Anunoby en héros
L'arrière Jalen Brunson a porté son équipe avec 36 points, tandis qu'OG Anunoby a inscrit 33 points, dont le panier de la victoire. À 1,2 seconde du terme, Anunoby a glissé le ballon au rebond après un tir manqué à trois points de Brunson, scellant le succès des siens.
"Ça avait l'air impossible", a résumé un spectateur, alors que l'ambiance dans la salle new-yorkaise est passée de la consternation à l'euphorie. Les supporters ont entonné "Don't Stop Believin'" de Journey après avoir assisté à ce qui semblait inaccessible.
Les Spurs en position délicate
Si Victor Wembanyama et les Spurs avaient dominé les premiers quart-temps, infligeant le plus grand écart à la mi-temps pour une équipe visiteuse en finale, leur adresse s'est effondrée après la pause. Le jeune pivot français n'a pu empêcher l'effondrement de son équipe, qui voit désormais la série lui échapper.
Le cinquième match se déroulera samedi à San Antonio. Les Knicks ont trois occasions de décrocher le titre.
