La Nouvelle-Zélande a pris une option sérieuse sur la victoire dans le test décisif face à l'Angleterre, après une première journée dominée par ses batteurs ouvreurs. Sur le terrain de Trent Bridge, Tom Latham et Devon Conway ont construit un partenariat record de 317 courses pour le premier guichet, le plus élevé jamais enregistré entre les deux équipes pour n'importe quel guichet. Les Néo-Zélandais ont atteint le score de 361 pour 4 à la fin de la journée, malgré deux guichets concédés dans les deux dernières balles.

Conway, auteur de 157 courses, et Latham, qui en a ajouté 151, ont profité d'une piste extrêmement favorable et d'une chaleur accablante pour martyriser les lanceurs anglais. Le capitaine Ben Stokes, de retour après avoir manqué le deuxième test en raison d'une polémique liée à une boîte de nuit, a perdu un tirage au sort crucial. Les Black Caps ont choisi de battre en premier et n'ont pas laissé passer l'occasion.

L'Angleterre a pourtant eu plusieurs occasions de briser ce partenariat plus tôt. Alors que Conway n'avait que 71 courses, il a semblé défendre une balle de Shoaib Bashir. Les ralentis ont montré que la balle avait touché son patin avant et aurait probablement atteint les souches, mais l'Angleterre n'a pas demandé la révision. Plus tard, Latham, qui avait déjà été chanceux en étant échappé par une troisième glissière vide à huit courses, a vu une balle de Gus Atkinson lui échapper des mains. Le gardien de guichet Jamie Smith n'a presque pas touché le cuir, offrant une nouvelle vie au batteur néo-zélandais.

Stokes a finalement eu le dernier mot en faisant dévier Latham sur un amorti à 151 courses. Peu après, Conway a été attrapé au long-on sur un lancer de Joe Root pour 157. Alors que la journée semblait tourner à l'avantage de l'Angleterre, les deux derniers guichets sont tombés de manière spectaculaire : Rachin Ravindra a envoyé une balle en l'air sur Atkinson, puis Henry Nicholls a donné une prise à Archer. Ces deux guichets en sept balles ont redonné vie à l'Angleterre, qui terminait la journée avec un léger réconfort.

Le score de 361 pour 4 laisse la rencontre en équilibre, mais la Nouvelle-Zélande garde l'avantage. La série, à 1-1 après le deuxième test, se joue sur ce match décisif. Les Anglais devront montrer un caractère solide lors de la deuxième journée pour ne pas laisser filer la série à domicile.