La série de test entre l'Angleterre et la Nouvelle-Zélande bascule en faveur des visiteurs après le troisième jour à Trent Bridge. Menant de 204 points avec sept guichets en main, les Black Caps sont bien placés pour remporter le match décisif et empocher la série. La troisième journée, marquée par un rythme effréné, a vu tomber onze guichets, contre douze seulement lors des deux premiers jours cumulés, en raison d'une piste qui se dégrade sous la chaleur.

L'Angleterre avait entamé la matinée avec l'espoir de réduire l'écart sur la première manche néo-zélandaise, mais elle a perdu trois guichets importants dans les six premières overs. Joe Root et Jacob Bethell n'ont pas ajouté à leur score de la veille, respectivement 21 et 74, tandis que Jamie Smith n'a marqué qu'un point. Le capitaine Ben Stokes est également reparti sans avoir pu marquer de gros points. Harry Brook a tenté de maintenir le cap avec un calme 58, mais lorsque les trois derniers guichets anglais sont tombés pour seulement quatre points, l'équipe locale a été éliminée à 354, soit 84 points de retard sur les 438 de la Nouvelle-Zélande en première manche.

Le lanceur néo-zélandais Zak Foulkes, entré vendredi en tant que remplacement pour cause de commotion cérébrale de Blair Tickner, a joué un rôle clé en prenant trois des guichets de la journée, dont ceux de Brook et Stokes.

La Nouvelle-Zélande consolide son avance

En seconde manche, les Néo-Zélandais ont rapidement perdu deux guichets pour 12 points, puis un troisième pour 51. Mais Rachin Ravindra, invaincu avec 60 points, et Daryl Mitchell, qui n'a pas encore été éliminé avec 26, ont stabilisé l'équipe et porté le score à 120-3 à la fin de la journée. Leur partenariat a permis aux visiteurs de creuser un écart qui semble décisif, étant donné les difficultés croissantes du terrain.

La surface, qui offrait de bonnes conditions aux batteurs pendant les deux premières journées, s'est détériorée sous l'effet de la chaleur intense. Les fissures et les inégalités rendent désormais la chasse aux runs particulièrement périlleuse pour les batteurs anglais, même face à une attaque néo-zélandaise privée de plusieurs titulaires en raison de blessures.

Pression sur le management anglais

Ce test-match est le troisième et dernier d'une série actuellement à égalité 1-1, après la victoire écrasante de la Nouvelle-Zélande au deuxième match. La rencontre de Trent Bridge est considérée comme décisive non seulement pour le résultat de la série, mais aussi pour l'avenir de l'encadrement de l'équipe d'Angleterre. Les performances irrégulières de l'équipe locale et la perspective d'une défaite à domicile pourraient avoir des conséquences sur les postes d'entraîneurs et de sélectionneurs.

Les supporteurs anglais espèrent un sursaut lors de la quatrième journée, mais l'avance de 204 points et l'état du terrain rendent la tâche extrêmement ardue. La Nouvelle-Zélande, de son côté, cherchera à porter son avance à un niveau inaccessible avant de tenter de mettre fin à la manche anglaise.