Depuis deux mois, la cour d’assises de Paris examine les agissements du réseau Athanor, une officine criminelle organisée depuis une loge maçonnique, qui proposait des assassinats contre rémunération. Parmi les vingt-deux accusés, un couple attire l’attention : Alain et Nancy Maarek. Créanciers d’un pilote de rallye, Laurent Pasquali, ils auraient mandaté Athanor pour une simple mission de renseignement destinée à récupérer l’argent prêté. Mais les exécutants auraient fait du zèle, allant jusqu’à tuer le débiteur. Les époux Maarek se retrouvent dès lors poursuivis pour commandite d’assassinat, un chef d’accusation qui les expose à la perpétuité.
Un « moment d’égarement » qui tourne au drame
Les débats se sont récemment concentrés sur le rôle précis des Maarek. Ont-ils ordonné un homicide ou simplement engagé des hommes de main pour une opération d’intimidation ou de filature ? Les auditions des 3 et 4 juin ont permis au couple de s’exprimer pour la première fois depuis l’ouverture du procès. Ils se présentent comme des victimes d’une dérive criminelle qu’ils n’avaient ni anticipée ni souhaitée. Leurs avocats plaident un « moment d’égarement » : la volonté de récupérer leur mise aurait été détournée par la violence de l’officine Athanor, qui aurait interprété leur commande comme un feu vert pour un assassinat.
Des créanciers dépassés par la violence de l’officine
D’après les éléments versés au dossier, les Maarek auraient sollicité Athanor après avoir vainement tenté de recouvrer leur créance par les voies légales. Le réseau, connu pour ses méthodes expéditives, aurait alors organisé la mort de Laurent Pasquali. Le couple affirme n’avoir jamais donné son accord pour une telle issue. Pourtant, l’accusation estime que les commanditaires ne pouvaient ignorer la nature violente et illicite des prestations d’Athanor. Le parquet a requis la réclusion criminelle à perpétuité à leur encontre, estimant qu’ils ont sciemment recouru à une organisation criminelle et qu’ils en assument la responsabilité.
Un procès aux multiples facettes
Le procès Athanor, qui réunit une vingtaine de prévenus, a déjà mis au jour un système de commandes d’exactions via une loge maçonnique. Outre les Maarek, d’autres figures du grand banditisme et d’anciens membres des forces de l’ordre comparaissent pour des faits d’assassinat, de tentative d’assassinat ou d’association de malfaiteurs. Le cas des époux Maarek illustre la porosité entre des profils a priori respectables – commerçants, chefs d’entreprise – et l’univers criminel. Le verdict est attendu dans les prochaines semaines.
Des conséquences judiciaires lourdes
Si la thèse de la commandite involontaire est retenue, les Maarek pourraient bénéficier de circonstances atténuantes. Mais dans le cas contraire, la perpétuité les attend. Leur défense met en avant leur absence d’antécédents judiciaires et leur bonne foi, tout en dénonçant le zèle meurtrier d’Athanor. Les parties civiles, elles, rappellent la mort violente de Laurent Pasquali et exigent que tous les maillons de la chaîne criminelle soient condamnés. La cour d’assises doit encore entendre plusieurs témoins avant de délibérer.
