Alors que l'attention internationale est accaparée par le conflit au Moyen-Orient, des organisations de défense des droits humains tirent la sonnette d'alarme sur une hausse significative des exécutions en Iran. Selon plusieurs rapports, Téhéran profiterait de l'état de guerre pour éliminer des opposants politiques, portant à un niveau inédit le recours à la peine de mort.

Un recours à la peine capitale qui s'accélère

L'Iran figurait déjà parmi les principaux États appliquant la peine de mort. L'organisation Amnesty International a rapporté qu'en 2025, le pays avait exécuté au moins 2 159 personnes, soit plus du double du nombre enregistré en 2024. Ce chiffre représente à lui seul 80 % de la hausse mondiale des exécutions constatée cette année-là.

Depuis le début des frappes américaines et israéliennes sur le territoire iranien, le 28 février 2026, la répression s'est encore aggravée. Des rapports émanant de groupes d'opposition iraniens font état d'au moins 40 personnes exécutées dans des affaires à caractère politique ou sécuritaire depuis le début du conflit. Au moins 78 autres condamnés attendraient toujours leur exécution. Selon l'organisation Iran Human Rights, basée à Oslo, le rythme des exécutions politiques atteignait, jusqu'à la fin avril, une moyenne d'une mise à mort tous les deux jours.

Des cas emblématiques d'une répression systématique

Plusieurs cas individuels illustrent la sévérité des pratiques en cours. Gholamreza Khani Shakarab, un ancien champion d'arts martiaux âgé de 34 ans, a été pendu après avoir été accusé de collaborer avec Israël, en raison de ses voyages réguliers pour des compétitions sportives. Il n'a pas eu la possibilité de revoir sa famille avant son exécution.

Kourosh Keyvani, un ressortissant possédant les nationalités suédoise et iranienne, avait été arrêté en 2025, lors de la première phase des affrontements entre l'Iran et Israël. Il a été pendu en mars dernier.

Zahra Shahbaz Tabari, une femme de 68 ans, a été condamnée à mort pour « rébellion armée ». Selon les informations disponibles, son premier procès n'a duré que dix minutes et elle n'a pas bénéficié de l'assistance d'un avocat indépendant. Bien que son verdict ait été annulé, un nouveau procès tenu fin mai l'a de nouveau déclarée coupable.

Des pratiques qui pourraient relever de crimes contre l'humanité

Au-delà des exécutions, des méthodes assimilables à de la torture ont été documentées par Amnesty International. L'organisation cite des simulations de pendaison, l'introduction d'une arme dans la bouche d'un détenu, des passages à tabac violents, la suspension par les membres, l'isolement prolongé, ainsi que la privation de nourriture et de soins médicaux.

Raha Bahreini, chercheuse sur l'Iran pour Amnesty International et avocate spécialisée dans les droits humains, a déclaré que l'intensité de la répression récente a atteint des niveaux sans précédent, même au regard des antécédents du pays. Elle a ajouté que le risque de nouvelles violations graves des droits humains reste élevé.

Selon elle, si ces actes sont commis de manière organisée et dans le cadre d'une politique d'État, ils pourraient relever de crimes contre l'humanité. « Des schémas documentés tels que des meurtres, la torture, les disparitions forcées, les arrestations massives et les exécutions politiques pourraient constituer des crimes contre l'humanité », a-t-elle précisé.

Un témoignage glaçant

Soheil Arabi, un photoblogueur emprisonné à plusieurs reprises depuis 2013, a décrit l'atmosphère qui règne dans la prison de Ghezel Hesar, l'un des plus grands établissements pénitentiaires du pays, où il a été détenu pendant deux mois avant d'être libéré. Il rapporte avoir vu « plusieurs jeunes hommes nés dans la seconde moitié des années 2000 » assis à côté de lui, âgés de moins de 20 ans. « Ils bougent leur cou de haut en bas et d'un côté à l'autre. Je leur demande ce qu'ils font. Ils disent : Nous préparons notre cou pour le nœud du bourreau ».