La bataille autour de la taxation des plus grandes fortunes californiennes prend une nouvelle ampleur. Selon des informations récentes, plusieurs milliardaires et personnalités influentes de la technologie ont engagé des sommes massives pour faire obstacle à la taxe sur les milliardaires actuellement en discussion. Cette opposition survient alors que le gouverneur Gavin Newsom, après l'échec des négociations au niveau de l'État, a proposé une taxe fédérale sur les très hauts patrimoines. Parallèlement, une mesure visant à instaurer une taxation spécifique en Californie doit être soumise au vote des citoyens en novembre prochain.
Des dons records contre la mesure
Au cœur de cette contre-offensive, le cofondateur de Google, Sergey Brin, et le capital-risqueur John Doerr auraient contribué à hauteur de 94 millions de dollars au total pour financer la campagne d'opposition. Peter Thiel, autre figure emblématique de la tech, aurait pour sa part versé 3 millions de dollars à un groupe distinct. Ces sommes viennent s'ajouter aux contributions d'une dizaine d'autres milliardaires et dirigeants du secteur, constituant ainsi un front uni des élites économiques contre le projet fiscal.
L'argent collecté est destiné à alimenter les actions de l'organisation « Californiens contre la taxe », qui mène une offensive médiatique et politique pour convaincre les électeurs de rejeter la mesure lors du scrutin de novembre. Les opposants estiment que cette taxe serait préjudiciable à l'attractivité économique de la Californie et inciterait les contribuables les plus aisés à quitter l'État.
Une taxe contestée mais soutenue
Le projet de taxe sur les milliardaires californiens prévoit un prélèvement exceptionnel sur les patrimoines dépassant un certain seuil, dont le produit serait affecté à des programmes sociaux et environnementaux. Ses promoteurs, dont Gavin Newsom, défendent l'idée que les plus riches doivent contribuer davantage face aux inégalités croissantes. Le gouverneur a d'ailleurs élargi le débat en proposant une version fédérale de cette taxe, estimant qu'une action au niveau national serait plus efficace pour éviter les fuites de capitaux.
Cependant, les détracteurs dénoncent une mesure punitive qui pénaliserait l'innovation et la création de richesse dans l'État. Les dons massifs des milliardaires illustrent la détermination des opposants à empêcher toute adoption, que ce soit au niveau local ou fédéral.
Une liste d'opposants de poids
Parmi les douze personnalités identifiées comme contributeurs majeurs à la campagne contre la taxe figurent des noms bien connus de la Silicon Valley. Outre Sergey Brin, John Doerr et Peter Thiel, d'autres entrepreneurs et investisseurs auraient mis la main au portefeuille. Si les montants exacts de chaque donateur n'ont pas tous été divulgués, l'effort collectif atteindrait plusieurs centaines de millions de dollars, ce qui en ferait l'une des campagnes de financement les plus importantes jamais organisées pour contrer une initiative fiscale en Californie.
Implications et perspectives
Le référendum de novembre s'annonce comme un test majeur pour la politique fiscale californienne. La capacité des partisans de la taxe à mobiliser l'opinion publique face à des adversaires disposant de moyens financiers considérables sera déterminante. Les récents dons montrent que les milliardaires sont prêts à investir lourdement pour protéger leurs intérêts, ce qui pourrait influencer le débat au-delà de la Californie.
Le gouverneur Newsom, de son côté, continue de plaider pour une solution fédérale, tout en espérant que le scrutin de novembre enverra un signal fort. L'issue de cette bataille pourrait redéfinir les contours de la taxation des très hauts revenus aux États-Unis.
