Un puissant typhon, baptisé Bavi, s'abat sur l'Asie de l'Est après avoir causé la mort d'au moins quinze personnes aux Philippines et déclenché des opérations d'évacuation massives à Taïwan, au Japon et en Chine. Selon les autorités locales, neuf personnes sont également portées disparues.

Au moins quinze morts dans le sud des Philippines

Dans la province de Sarangani, sur l'île de Mindanao, un glissement de terrain survenu tôt vendredi a enseveli dix personnes dans la localité de Malapatan. Le maire de la ville a confirmé que certaines victimes étaient membres d'une même famille et que des évacuations étaient en cours dans le village touché. Cinq autres personnes ont péri dans un second glissement de terrain dans la province de Lanao del Sur. L'agence météorologique philippine a également signalé deux noyades dans la province de Bukidnon, portant le bilan provisoire à quinze morts, tandis que les décomptes officiels diffèrent légèrement, certaines sources faisant état de dix-sept victimes. Plus de 500 000 personnes ont été affectées par la tempête dans l'archipel, et plus de 11 000 ont dû quitter leur domicile. Les écoles de Manille ont été fermées par mesure de précaution.

Le typhon Bavi : une menace de grande ampleur

Le typhon Bavi, dont le diamètre atteint 1 000 kilomètres à son point le plus large – soit approximativement la largeur de la France –, se déplace vers le nord-ouest en direction de Taïwan. Il s'agit du plus vaste cyclone à menacer l'île depuis 1987, selon les services météorologiques taïwanais. Les autorités ont mis en garde contre des précipitations pouvant atteindre un mètre dans le nord et l'est de l'île. Quelque 29 000 soldats ont été placés en alerte pour participer aux secours. Plus de 10 000 personnes vivant dans des zones à risque de glissement de terrain ont déjà été évacuées, et plus de 150 000 foyers sont privés d'électricité. La quasi-totalité des vols intérieurs et internationaux (plus de 1 100) ont été annulés.

Le Japon et la Chine en alerte

Au Japon, la préfecture d'Okinawa subit des rafales de vent soutenues de 144 km/h. Plus de 24 000 foyers sont sans courant, 345 vols ont été annulés et les services de ferry suspendus. Sur l'île d'Ishigaki, destination touristique prisée, des débris volent dans les rues désertes. Les habitants des îles Sakishima, où le typhon doit passer, consolident leurs fenêtres avec des bandes adhésives et déploient des filets pare-vent.

En Chine, les provinces du Fujian, du Jiangsu et de l'Anhui sont en état d'alerte. Le sud du pays panse encore les plaies du typhon Maysak, qui a provoqué la mort de 39 personnes et l'inondation de la ville de Nanning après la rupture d'un barrage. Selon le directeur de l'Institut chinois des affaires publiques et environnementales, les provinces du nord, moins habituées à ce type de phénomène, doivent renforcer leurs préparatifs car des bandes nuageuses résiduelles pourraient atteindre la mer de Bohai. Certains modèles prévoient que Bavi touche terre à deux reprises sur le territoire chinois.

Des habitants se préparent

Dans les régions menacées, les agriculteurs se sont empressés de récolter ou de protéger leurs cultures avant l'arrivée du typhon, tandis que les pêcheurs ont solidement amarré leurs bateaux. Un pêcheur taïwanais de 60 ans a confié : « Ne vous laissez pas berner par le beau temps calme actuel. Une tempête comme celle-ci pourrait être des plus terrifiantes. » Des milliers de sacs de sable ont été distribués aux riverains et commerçants des zones inondables. Les supermarchés, pris d'assaut, voient leurs rayons se vider.

Les Philippines, quant à elles, continuent de subir des pluies modérées à fortes qui devraient persister tout le week-end, maintenant un risque élevé de nouvelles coulées de boue.