Un bombardier stratégique B-52 Stratofortress de l'US Air Force s'est écrasé lundi 15 juin peu après avoir décollé d'Edwards Air Force Base, dans le sud de la Californie. La base a confirmé l'information dans un message publié sur le réseau X, précisant que les équipes d'urgence s'étaient immédiatement rendues sur les lieux et que la situation était toujours en cours d'évaluation.
Une importante colonne de fumée noire s'élevait au-dessus du désert, comme l'ont montré des images filmées sur place. Il n'était pas encore établi, dans l'immédiat, si l'accident avait fait des victimes ni quelle en était l'origine.
Un appareil historique et coûteux
Le B-52 Stratofortress, un bombardier long-courrier entré en service en 1955, peut emporter une charge utile allant jusqu'à 31 750 kilogrammes (70 000 livres). Conçu pour transporter aussi bien des armes conventionnelles que nucléaires, il a été engagé dans de nombreux conflits, du Vietnam aux récentes opérations au Moyen-Orient. Chaque appareil est évalué à environ 110 millions de dollars.
L'équipage standard d'un B-52 est composé de cinq personnes.
Un site historique
Edwards Air Force Base, vaste installation en plein désert située à environ 161 kilomètres (100 miles) au nord de Los Angeles, est un site historique de l'aviation. C'est là que Chuck Yeager a franchi le mur du son en 1947. La base abrite la plus grande piste du monde et emploie environ 10 000 personnes, militaires, sous-traitants et personnels civils.
Un précédent récent
Cet accident survient près d'un an après qu'un pilote de ligne survolant le Dakota du Nord a dû effectuer un virage brusque et inattendu pour éviter une collision en vol avec un bombardier B-52 qui se trouvait sur sa trajectoire, en juillet 2025.
