Waymo, filiale d’Alphabet spécialisée dans les véhicules autonomes, a officialisé le lancement de son programme d’abonnement mensuel baptisé Waymo Premier. Ce service, facturé 29,99 dollars par mois (soit environ 30 dollars), est pour l’instant accessible sur invitation uniquement. Il vise les utilisateurs réguliers de robotaxis en quête d’une expérience améliorée.
Les abonnés au Waymo Premier bénéficient de plusieurs avantages : un accès prioritaire aux véhicules, ce qui se traduit par des prises en charge plus rapides, un remboursement de 10 % sur le montant de chaque course (un pourcentage qui peut grimper lors des périodes de forte affluence), ainsi que cinq annulations gratuites par mois. Par ailleurs, les membres peuvent commander un robotaxi dans des villes où le service est encore soumis à une liste d’attente.
Disponibilité géographique
Ce programme n’est pas déployé partout où Waymo opère. L’entreprise a précisé que le Waymo Premier ne sera pas proposé aux utilisateurs d’Austin ni d’Atlanta. Dans ces deux métropoles, les courses en robotaxi sont exclusivement accessibles via l’application Uber et non via l’application Waymo One, ce qui explique cette restriction.
Un modèle inspiré des programmes de fidélité
Waymo a conçu ce programme après avoir recueilli les retours directs de ses clients sur les fonctionnalités qu’ils souhaitaient voir intégrées à un abonnement. Le tarif de 29,99 dollars par mois est environ trois fois supérieur à celui de l’Uber One (9,99 dollars par mois), qui propose pour sa part une réduction de 10 % sur les commandes Uber Eats, la suppression des frais de livraison et divers avantages promotionnels. Uber a indiqué en mai que son programme comptait plus de 50 millions d’abonnés.
Les programmes de fidélité représentent un levier économique majeur dans d’autres secteurs, notamment le transport aérien. Les quatre plus grandes compagnies aériennes américaines auraient enregistré des pertes en 2024 sans les revenus générés par leurs programmes d’abonnement. Certaines de ces compagnies ont même utilisé ces programmes comme garantie pour obtenir des prêts d’urgence auprès du gouvernement fédéral pendant la pandémie.
Un nouveau relais de croissance pour Waymo
Ce lancement intervient alors que Waymo accélère son déploiement commercial aux États-Unis et prépare une expansion à l’international prévue pour plus tard dans l’année. L’entreprise a également commencé à introduire son nouveau véhicule, le fourgon « Ojai », fabriqué en partenariat avec le constructeur chinois Zeekr, dans ses flottes de Los Angeles, Phoenix et San Francisco. Le Waymo Premier pourrait ainsi constituer une nouvelle source de revenus récurrents pour la société, à mesure qu’elle étend sa flotte et sa clientèle.
