Des indices découverts dans l'application Xbox pour PC laissent penser que Microsoft prépare un service inédit destiné à convertir les jeux vidéo sur support optique en versions numériques. Baptisé Disc2Digital, ce programme a été repéré au sein du code de l'application au mois de mai. Il serait actuellement testé en interne par la firme de Redmond.
Le mécanisme envisagé repose sur l'insertion d'un disque compatible dans une console Xbox One ou Xbox Series X/S. Après installation du titre, une licence numérique serait associée au compte Microsoft de l'utilisateur, lui permettant de lancer le jeu sans avoir à conserver le disque dans le lecteur. Cette habilitation resterait toutefois liée au support physique : si le disque est vendu ou prêté, la licence numérique suivrait le mouvement et serait transférée au nouveau détenteur.
Le système prendrait en charge les disques inclus dans des packs promotionnels et les jeux nécessitant plusieurs galettes, de même que les contenus additionnels (DLC). En revanche, les titres publiés sur Xbox 360 ou la première Xbox ne seraient pas éligibles dans un premier temps.
Un mouvement vers la dématérialisation
Cette initiative s'inscrit dans une évolution plus large de l'industrie vidéoludique, où plusieurs acteurs majeurs se tournent vers le tout-numérique. Sony a récemment annoncé une orientation comparable pour sa console PlayStation. Microsoft semble vouloir offrir une transition en douceur, en permettant aux joueurs de numériser leur collection existante plutôt que de devoir racheter les jeux sur une boutique en ligne.
Quelles perspectives pour les joueurs ?
Le programme Disc2Digital n'a pas encore été officiellement dévoilé ni daté. Les tests internes suggèrent toutefois que la firme de Redmond entend le déployer à plus ou moins long terme, potentiellement en amont de l'abandon des lecteurs de disques sur ses futures consoles. Pour les possesseurs de bibliothèques physiques, cette fonction constituerait un filet de sécurité, leur garantissant de pouvoir continuer à accéder à leurs jeux sans dépendre de l'état du support optique.
Au-delà de l'aspect pratique, cette conversion pourrait aussi contribuer à la préservation du patrimoine vidéoludique, en donnant une seconde vie numérique à des titres qui, autrement, pourraient disparaître avec l'obsolescence des lecteurs.
