Andy Burnham a remporté l'élection partielle de Makerfield, un scrutin perçu comme une étape décisive pour une éventuelle candidature à la direction du Parti travailliste. Lors de son discours de victoire, il a estimé que son succès pourrait marquer un tournant pour le pays, tout en s'engageant à ne pas utiliser cette circonscription comme un tremplin.

Le maire du Grand Manchester a devancé le candidat de Reform UK, Robert Kenyon, un plombier et conseiller local, de plus de 9 000 voix. Makerfield est un fief travailliste depuis 120 ans, et le parti avait mobilisé d'importantes ressources pour cette campagne, après des pertes historiques lors des élections locales de mai, où Labour avait cédé du terrain à Reform.

Une victoire aux implications nationales

Dans son allocution, Andy Burnham a déclaré : « Tout le monde sait que la politique ne fonctionne pas. Tout le monde sent que le pays n'est pas là où il devrait être. Ce soir pourrait être un tournant. » Il a ajouté : « À partir de maintenant, je donnerai tout ce que j'ai pour que cela devienne réalité, pour que le nom de Makerfield soit à jamais synonyme du changement dont ce pays a besoin. » Il a également promis : « Makerfield ne sera jamais pour moi un tremplin, mais plutôt ma pierre de touche. »

Cette élection partielle a été déclenchée après que le député travailliste Josh Simons a cédé son siège pour permettre à Andy Burnham de se présenter. Pour lancer une contestation de la direction du parti contre le Premier ministre Keir Starmer, Burnham devait en effet être député.

Des appels à la démission de Starmer

Depuis le dépouillement, les alliés d'Andy Burnham ont intensifié leurs pressions sur Sir Keir Starmer pour qu'il se retire. L'ancienne ministre du Cabinet, Louise Haigh, qui a dirigé la campagne de Burnham, a déclaré espérer que le Premier ministre réfléchirait aux résultats de cette partielle et à ceux d'il y a six semaines. « J'espère qu'il envisagera une transition ordonnée et gérée », a-t-elle lancé.

Le Premier ministre a cependant réaffirmé à plusieurs reprises qu'il n'avait pas l'intention de quitter le 10 Downing Street. Si Andy Burnham se lance dans la course à la direction, ce serait sa troisième tentative, et l'ancien secrétaire à la Santé, Wes Streeting, est également pressenti pour entrer en lice. Un changement de Premier ministre conduirait le Royaume-Uni à connaître son septième chef de gouvernement en dix ans.

Deux autres partielles en Écosse

Parallèlement, deux autres élections partielles se sont déroulées en Écosse. À Aberdeen South, le candidat conservateur écossais Douglas Lumsden a remporté une victoire confortable, battant le SNP. Reform UK est arrivé troisième, reléguant le Labour à la quatrième place. Dans son discours, Lumsden a affirmé : « La destruction de l'industrie pétrolière et gazière de la mer du Nord doit cesser immédiatement. » Ce siège était détenu par le SNP depuis 2019, mais a changé de mains à plusieurs reprises au fil des ans.

À Arbroath and Broughty Ferry, le SNP a conservé son siège lors de la partielle, avec Lara Bird l'emportant avec une avance de plus de 5 000 voix. Elle a déclaré : « Les habitants d'Arbroath et de Broughty Ferry ont rejeté la politique de division et de haine que certains ont tenté de semer. Nous avons démontré que notre communauté est inclusive, pleine d'espoir et fière. »