Apple a officiellement engagé une action en justice contre OpenAI, l'entreprise spécialisée dans l'intelligence artificielle, ainsi que contre deux de ses anciens employés désormais au service de cette dernière. La plainte, déposée le vendredi 10 juillet 2026 devant la justice américaine, accuse les deux cadres d'avoir soustrait des secrets d'affaires pour les utiliser au profit de leur nouvel employeur.
Les deux anciens employés au cœur des accusations
Parmi les personnes visées figure Tang Yew Tan, qui occupe aujourd'hui le poste de directeur du matériel chez OpenAI. Selon la plainte, ce responsable aurait régulièrement eu recours à des informations confidentielles issues de son ancien poste chez Apple pour mener ses activités chez son nouvel employeur. L'autre ex-cadre nommément cité est Chang Liu. Ce dernier est soupçonné d'être parti avec des appareils internes de l'entreprise, qu'il aurait utilisés pour se connecter au réseau informatique d'Apple après son départ.
Apple affirme que les deux hommes ont amassé une multitude de données sensibles durant leur passage à Cupertino, et que ces informations auraient ensuite servi à renforcer les produits d'OpenAI. La firme californienne reproche également à OpenAI d'avoir encouragé les employés sur le point de quitter l'entreprise à contourner les dispositifs de sécurité mis en place pour prévenir ce type de fuites. La plainte évoque une « stratégie » délibérée d'OpenAI visant à « extraire des informations confidentielles » provenant des anciens collaborateurs d'Apple.
Une migration massive de talents
Apple souligne dans son document que les mouvements de personnel vers OpenAI sont loin d'être anecdotiques. Selon les chiffres avancés dans la plainte, plus d'une vingtaine d'anciens employés d'Apple ont rejoint OpenAI rien que l'année précédente, et cette tendance s'inscrit dans la durée : en deux ans, plus de trente-quatre cadres auraient fait le même choix. Plus largement, Apple estime qu'OpenAI emploie désormais plus de quatre cents personnes ayant travaillé auparavant pour la marque à la pomme.
Protéger la recherche et le développement
Dans sa requête, Apple insiste sur la nécessité de préserver plusieurs années d'efforts en recherche et développement, notamment dans les secteurs du matériel et de l'intelligence artificielle embarquée. La société demande à la justice d'interdire à OpenAI d'exploiter tout secret commercial ayant pu provenir de ses anciens collaborateurs.
OpenAI rejette les allégations
De son côté, OpenAI a démenti les accusations portées par Apple. La société spécialisée dans l'IA nie avoir mis en œuvre une quelconque manœuvre pour obtenir indûment des informations confidentielles.
