La vague de chaleur qui frappe la France depuis plusieurs jours entraîne une accumulation de chaleur dans les sous-sols, menaçant l’intégrité du réseau électrique souterrain. Enedis, l’opérateur en charge de la distribution d’électricité, a activé son dispositif d’intervention rapide face à un risque jugé élevé de dysfonctionnements sur certains câbles.

Ce lundi 22 juin, 49 départements étaient placés en vigilance rouge par l’agence météorologique nationale, touchant environ 35 millions de personnes. Près de 400 communes ont égalé ou dépassé leur record de température pour un mois de juin. Selon les prévisions, la température moyenne sur l’Hexagone pourrait approcher le niveau de la journée la plus chaude jamais enregistrée.

Enedis a indiqué que lorsque la température atteint 40 °C en surface, le sous-sol peut monter jusqu’à 80 °C. Cette chaleur excessive fragilise les câbles enterrés, en particulier ceux qui sont les plus anciens et considérés comme « très vulnérables ». Le directeur technique d’Enedis, Hervé Champenois, a expliqué que le sous-sol emmagasine la chaleur, ce qui accroît la contrainte sur les infrastructures. Le gestionnaire redoute des « pannes sur le réseau », des « défauts » techniques ou encore des « coupures d’électricité » localisées.

Risque accru dans les grandes villes

Les zones urbaines denses, comme Paris et Lyon, sont jugées particulièrement exposées en raison de la présence de réseaux électriques anciens. Dans ces agglomérations, une partie des câbles souterrains date de plusieurs décennies et supporte mal les températures extrêmes. Enedis a donc déployé une « force d’intervention rapide » afin de pouvoir réagir au plus vite en cas d’incident.

Si l’entreprise assure surveiller en continu la situation, elle ne cache pas que des interruptions localisées de courant sont possibles dans les jours à venir, tant que la canicule se maintient. Les autorités appellent les habitants à la vigilance et rappellent les gestes de prudence face à la chaleur.

Un épisode qui pourrait durer

La ministre de la Transition écologique a indiqué qu’il n’y avait pas de certitude sur la date de fin de cette vague de chaleur. Les températures devraient rester très élevées encore plusieurs jours, maintenant la pression sur le réseau électrique. Enedis recommande aux usagers de limiter leur consommation aux heures de pointe si possible, afin de réduire la charge sur les câbles.

Le gestionnaire du réseau rappelle que la priorité est d’éviter les coupures généralisées. Des équipes techniques sont mobilisées sur l’ensemble du territoire pour intervenir rapidement en cas de défaillance.