La canicule qui frappe la France depuis plusieurs jours atteint des niveaux historiques. Ce mardi, 49 départements sont placés en vigilance rouge par Météo-France, concernant environ 35 millions d'habitants. Près de 400 communes ont déjà égalé ou battu leur record mensuel de température. Selon l'institut météorologique, la température moyenne sur l'Hexagone pourrait rejoindre celle de la journée la plus chaude jamais enregistrée, tous mois confondus.
Dans ce contexte, Enedis, gestionnaire du réseau de distribution d'électricité, a exprimé ses inquiétudes concernant la fiabilité de certaines infrastructures souterraines. Lors d'une conférence de presse tenue cette semaine, l'entreprise a indiqué redouter des « pannes sur le réseau », des « défauts » et même des « coupures d'électricité » localisées. La cause principale est l'échauffement exceptionnel du sous-sol, qui peut atteindre jusqu'à 80 °C lorsque le thermomètre en surface affiche 40 °C.
Un phénomène d'accumulation thermique
Hervé Champenois, directeur technique d'Enedis, a expliqué que « le sous-sol accumule beaucoup de chaleur ». Cette chaleur, piégée dans le sol, fragilise particulièrement les câbles les plus anciens, qualifiés de « très vulnérables » par le gestionnaire. Ces câbles, souvent installés il y a plusieurs décennies dans les centres-villes denses, n'ont pas été conçus pour supporter de telles températures de façon prolongée.
Face à ce risque, Enedis a activé sa « force d'intervention rapide » (FIRE), un dispositif d'urgence destiné à intervenir en cas d'incident. Des équipes techniques supplémentaires ont été mobilisées pour surveiller les points critiques du réseau et réparer d'éventuelles défaillances dans les meilleurs délais.
Paris, Lyon et d'autres grandes villes en première ligne
Les zones urbaines les plus denses sont particulièrement exposées. Paris et Lyon figurent parmi les agglomérations où le réseau souterrain est le plus ancien et où la concentration de câbles est la plus forte. La canicule actuelle pourrait y provoquer des perturbations localisées, allant de micro-coupures à des baisses de tension temporaires.
Enedis appelle les collectivités et les habitants à la vigilance, mais précise que la situation est sous contrôle. Le gestionnaire rappelle que ses équipes sont en alerte et prêtes à intervenir rapidement pour limiter l'impact sur les foyers.
Un enjeu d'adaptation face au réchauffement climatique
Cet épisode soulève une nouvelle fois la question de la résilience des infrastructures électriques face aux vagues de chaleur récurrentes. Alors que les épisodes caniculaires se multiplient et s'intensifient, le renouvellement des câbles les plus anciens et l'enfouissement à des profondeurs mieux adaptées pourraient devenir des priorités pour garantir l'alimentation électrique des grandes métropoles.
