L'Albiceleste continue son sans-faute dans cette Coupe du monde 2026. Après avoir largement battu l'Algérie (3-0) pour son entrée en lice, l'Argentine a enchaîné lundi 22 juin à Arlington (Texas) en s'imposant face à l'Autriche sur le score de 2-0. Les hommes de Lionel Scaloni ont toutefois dû patienter avant de faire la différence face à des Autrichiens accrocheurs.
Le capitaine argentin Lionel Messi a vécu un début de match contrasté. Dès la première minute, il s'est vu offrir l'occasion d'ouvrir le score sur penalty après une faute de Stefan Posch sur Lautaro Martínez. Mais sa tentative enroulée a manqué le cadre, filant à droite du but de Patrick Schlager. Le génie de Rosario a ensuite buté sur un retour splendide de David Alaba devant sa ligne (19e), avant de trouver enfin la faille avant la pause.
Un record historique
À la 38e minute, une belle action collective a libéré l'Albiceleste. Après un centre de Cristian Medina, Lautaro Martínez a laissé passer le ballon pour Lionel Messi, seul au second poteau. D'une frappe enroulée parfaitement ajustée, ce dernier a trompé Schlager (1-0). Ce but, le 17e de sa carrière en Coupe du monde, a permis au joueur du Paris Saint-Germain de dépasser l'Allemand Miroslav Klose (16 buts) et de devenir le meilleur buteur de l'histoire de la compétition, toutes éditions confondues. Un record qui tenait depuis le 8 juillet 2014.
En seconde période, l'Autriche a tenté de réagir. Marcel Sabitzer a obligé Emiliano Martínez à une belle parade sur un coup franc puissant mais trop axial (54e). Les Autrichiens ont mis le siège devant la surface argentine, mais sans parvenir à égaliser. Au contraire, Lionel Messi a scellé la victoire dans le temps additionnel (90e+4) en inscrivant un 18e but en Coupe du monde, profitant d'une nouvelle offrande pour lober le gardien autrichien (2-0).
Un doublé pour couronner une soirée historique
À 38 ans, le champion du monde en titre a donc lancé son Mondial de manière tonitruante. Après un premier match sans but, il a marqué deux fois contre l'Autriche et s'est offert un nouveau record. L'Argentine, déjà qualifiée pour les huitièmes de finale après ce deuxième succès, affrontera le Honduras lors de son dernier match de groupe pour s'assurer la première place.
Cette performance de Lionel Messi marque un tournant dans l'histoire du football : il est désormais seul au sommet des buteurs de la Coupe du monde, une place qu'il occupe avec éclat après avoir porté son total à 18 réalisations en deux matches.
