Le suspect arrêté pour le meurtre de l'ancienne ministre conservatrice et figure médiatique britannique Ann Widdecombe a été relâché, ont fait savoir les autorités. L'homme, âgé d'une vingtaine d'années, avait été placé en garde à vue dans le sud-ouest de l'Angleterre dans le cadre de cette affaire. Après son interrogatoire, il a été libéré sans qu'aucune charge ne soit retenue contre lui. Il n'est plus considéré comme faisant partie de l'enquête. Les forces de l'ordre n'ont pas communiqué de détails supplémentaires sur les motifs de son arrestation ni sur les éléments qui ont conduit à sa libération.
Le corps d'Ann Widdecombe, 78 ans, a été découvert à son domicile du Devon avec des blessures graves. Le décès a été immédiatement traité comme suspect par la police, qui a ouvert une enquête pour meurtre. Les premiers examens médico-légaux ont permis d'établir que la mort était consécutive à des coups portés à la tête, selon des sources proches du dossier. Les enquêteurs ont rapidement écarté la piste terroriste, orientant leurs investigations vers d'autres hypothèses, sans qu'aucune direction précise n'ait été officiellement confirmée.
Une personnalité politique et médiatique de premier plan
Ann Widdecombe a marqué la vie politique britannique pendant plusieurs décennies. Élue députée conservatrice en 1987, elle a occupé plusieurs postes ministériels sous les gouvernements de Margaret Thatcher et de John Major, notamment au sein des ministères de la Sécurité sociale, de l'Emploi et de l'Intérieur, où elle était responsable des prisons. Connue pour ses positions fermes sur les questions de justice pénale et de moralité, elle s'était également distinguée par son opposition à l'avortement et à l'euthanasie. Après avoir quitté la Chambre des communes en 2010, elle s'est reconvertie dans les médias, participant régulièrement à des émissions de téléréalité, dont l'émission de danse "Strictly Come Dancing" (l'équivalent britannique de "Danse avec les stars") et l'émission d'aventure "I'm a Celebrity... Get Me Out of Here!". Sa carrière télévisuelle lui a valu une notoriété qui dépassait largement le cercle politique.
Des investigations en cours
La police du Devon et des Cornouailles, qui mène l'enquête, a indiqué que les investigations se poursuivaient activement. Les agents continuent d'analyser les images de vidéosurveillance des environs du domicile de la défunte et de recueillir les témoignages des voisins. Un périmètre de sécurité a été maintenu autour de la propriété pendant plusieurs jours. Les enquêteurs explorent plusieurs pistes, dont celle d'un possible différend personnel ou d'un cambriolage ayant mal tourné, sans qu'aucune confirmation officielle n'ait été donnée à ce stade. Les résultats de l'autopsie et des analyses complémentaires sont attendus pour aider à déterminer les circonstances exactes du drame.
Le décès d'Ann Widdecombe a suscité une vive émotion au Royaume-Uni, de nombreuses personnalités politiques et médiatiques lui rendant hommage. Le Premier ministre a salué la mémoire d'une "femme de conviction" et d'une "servante dévouée de l'État". Les réactions ont également afflué de la part de ses anciens collègues de Westminster, tous soulignant son caractère trempé et son franc-parler légendaire.
