Alors que l’élimination des Lions de la Teranga en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 face à la Belgique (3-2) remonte déjà au début du mois de juillet, une partie des joueurs et du staff technique se trouve toujours bloquée aux États-Unis, à Seattle, dans l’attente de leur vol de retour vers Dakar. Selon des informations recueillies auprès de proches des joueurs et de responsables sportifs, ce retard serait dû à des défaillances dans la coordination entre la Fédération sénégalaise de football (FSF) et le ministère des Sports concernant l’organisation des vols retour.

Cette situation provoque une vive exaspération au Sénégal. Dans les médias locaux et sur les réseaux sociaux, de nombreux supporters fustigent ce qu’ils qualifient d’« amateurisme » et d’« incompétence » des autorités chargées d’encadrer la sélection nationale. La FSF et le ministère des Sports n’ont pas encore communiqué officiellement pour expliquer le retard ni pour indiquer une solution concrète en vue du rapatriement des membres de l’équipe.

Les critiques exacerbées par ce nouvel incident s’ajoutent à la pression déjà forte qui pèse sur le sélectionneur Pape Thiaw. Ce dernier a été vivement critiqué au Sénégal après l’élimination prématurée en huitièmes de finale. Les observateurs pointent du doigt des choix tactiques contestés ainsi que des performances jugées en deçà des attentes, notamment lors du match perdu face aux Belges. La presse sportive sénégalaise et de nombreux anciens internationaux ont appelé à une remise en question profonde de l’encadrement technique de l’équipe.

Au-delà des récriminations sur le plan sportif, le retard du retour au pays devient un sujet politique et sociétal. Il alimente les accusations d’improvisation dans la gestion des affaires de la sélection nationale, quelques mois seulement après le précédent Mondial. Le gouvernement n’a pour l’instant pas réagi officiellement à ces critiques, mais des sources proches du ministère des Sports évoquent des discussions en cours avec la Fédération pour trouver une issue rapide et éviter que cette situation ne s’envenime davantage.

Les joueurs cap-verdiens, quant à eux, ont été accueillis en héros à leur retour au pays après leur parcours remarquable lors de la même compétition, contrastant avec les difficultés rencontrées par leurs homologues sénégalais. Ce décalage n’a pas échappé aux supporters sénégalais, qui déplorent un manque de reconnaissance et d’organisation autour de leur propre équipe.

En attendant, le sort des joueurs et du staff toujours sur le territoire américain reste incertain, tandis que les spéculations sur l’avenir de Pape Thiaw à la tête de la sélection se multiplient au Sénégal. La Fédération sénégalaise de football devrait prochainement se réunir pour évaluer les performances de l’équipe et prendre d’éventuelles décisions quant au maintien ou non du sélectionneur.