Le Sénégal a officiellement décroché son ticket pour les 16es de finale de la Coupe du monde 2026 à l'issue des résultats de la phase de groupes, vendredi 27 juin. Les hommes d'Aliou Cissé, qui avaient battu l'Irak 5-0 la veille, ont bénéficié du match nul concédé par l'Iran face à l'Égypte (1-1) et de la large victoire de la Belgique contre la Nouvelle-Zélande (5-1) dans le groupe G. Ces éléments leur ont permis de terminer parmi les huit meilleurs troisièmes de la compétition.

Au classement final, le Sénégal totalise 3 points, avec une différence de buts de +2, un bilan supérieur à celui des autres troisièmes de groupe : la Corée du Sud (groupe A, 3 points, -1), l'Écosse (groupe C, 3 points, -3), l'Iran (groupe G, 3 points, 0) et l'Uruguay (groupe H, 2 points, -1). Le règlement de cette première édition à 48 équipes prévoit en effet que les huit meilleurs troisièmes accèdent aux 16es de finale.

Une première vague de qualifiés

Avant même le coup d'envoi de leurs troisièmes matches, l'Angleterre, le Portugal, le Ghana, l'Égypte et le Paraguay avaient déjà obtenu leur qualification. Les éliminations de l'Uruguay et de l'Arabie saoudite, conjuguées à la défaite de la Celeste face à l'Espagne (1-0) à Guadalajara et au match nul du Cap-Vert contre l'Arabie saoudite (0-0) à Houston, ont libéré des places pour ces équipes. Les Espagnols et les Capverdiens, ces derniers pour la première fois de leur histoire, ont également validé leur billet.

Quatre places encore en jeu

À l'issue de cette journée, 28 des 32 équipes engagées sont qualifiées pour les 16es de finale. Les quatre derniers sésames seront attribués samedi, après les six dernières rencontres des groupes J, K et L. Le Sénégal, qui a dû attendre les résultats des autres groupes pour confirmer sa place, peut désormais préparer la suite de la compétition.

Des outsiders en pleine lumière

Le Mondial 2026, qui se dispute aux États-Unis, au Canada et au Mexique, voit plusieurs nations africaines briller : le Ghana, l'Égypte et le Cap-Vert, pour sa première participation, rejoignent le Sénégal en huitièmes de finale. La compétition, élargie à 48 équipes pour la première fois, offre davantage de surprises et de suspens jusqu'à la dernière journée de la phase de groupes.