Alors que les entreprises d'intelligence artificielle OpenAI et Anthropic s'apprêtent à entrer en Bourse, le marché immobilier de San Francisco connaît une effervescence sans précédent, marqué par une hausse spectaculaire des prix et des conditions de vente inédites. Selon les données du secteur, les ventes de maisons en mai ont progressé de 12,2 % sur un an, le prix médian d'une maison individuelle atteignant 2,14 millions de dollars, d'après un rapport de Homes.com.

Des enchères dépassant le million

Le mois dernier, 44 transactions ont été conclues à un prix au moins un million de dollars supérieur au prix d'achat initial, indique Mike Simonsen, économiste en chef chez Compass Real Estate. Sur les six premiers mois de l'année, ce chiffre s'élève à 144, contre seulement huit pour la même période en 2025. Simultanément, l'offre s'est considérablement réduite : moins de 600 logements (maisons individuelles et appartements) sont actuellement sur le marché, soit environ 40 % de moins que la moyenne des dix dernières années, selon la même source.

Les biens de prestige ne sont pas en reste. Joel Goodrich, agent chez Coldwell Banker Global Luxury, observe que les ventes dépassant les 10 millions de dollars ont doublé en l'espace de six mois par rapport à l'année précédente. Cette envolée des prix est directement alimentée par l'essor de l'industrie de l'intelligence artificielle.

Des actions en lieu et place d'espèces

Une pratique inhabituelle gagne du terrain : des vendeurs acceptent d'être payés en actions d'OpenAI ou d'Anthropic, plutôt qu'en numéraire. Nima Gabbay, investisseur et promoteur immobilier âgé de 51 ans, a mis en vente sa maison de trois chambres et deux salles de bains pour 2,995 millions de dollars, en précisant dans l'annonce qu'il accepterait des parts des deux sociétés. Deux employés d'OpenAI se sont manifestés. L'un d'eux a proposé plus d'un million de dollars au-dessus du prix demandé, mais il semblait surévaluer la valeur de ses actions. Un second s'est retiré après le dépôt du dossier d'introduction en Bourse d'OpenAI, préférant conserver son titre. M. Gabbay a finalement conclu la vente avec un troisième acheteur travaillant dans la technologie. « Il y a un peu une situation de ruée vers l'or en ce moment à San Francisco », a-t-il déclaré, ajoutant que cette transaction lui permettait « de potentiellement acquérir une partie de ces actions et de participer à l'enthousiasme suscité par les entrées en Bourse des entreprises ».

Une vague de richesse attendue

Les introductions en Bourse d'OpenAI et d'Anthropic, chacune valorisée à près de 1 000 milliards de dollars, ainsi que celle de SpaceX intervenue récemment, devraient générer plus de 16 000 millionnaires et plus de 20 milliardaires, selon la société d'études privées Sacra. Cette perspective de création massive de richesse pousse acquéreurs et vendeurs à anticiper l'arrivée de liquidités abondantes. Certains propriétaires n'hésitent pas à expulser des locataires pour vendre dans ce marché porteur.

L'ampleur du phénomène est telle que les professionnels peinent à trouver des termes pour le décrire. Un agent immobilier cité par la presse locale a qualifié la situation d'« absolument banane » – une expression popularisée pour décrire des niveaux de prix jugés irrationnels. La fièvre immobilière liée à l'IA semble loin de s'apaiser, tant que les valorisations des géants de la technologie continueront d'attirer les regards et les capitaux vers la baie de San Francisco.