Le Royaume-Uni fait face à une canicule historique en cette fin juin. Un nouveau record de température pour un mois de juin a été provisoirement enregistré mercredi après-midi à Gosport, dans le Hampshire, avec 36,1 °C. Ce record pourrait être de courte durée, car les prévisions annoncent des températures encore plus élevées jeudi, potentiellement comprises entre 37 et 38 °C dans le centre-sud de l'Angleterre.

L'Office météorologique britannique (Met Office) maintient des alertes rouges et ambre pour vagues de chaleur extrême. L'alerte rouge, la plus élevée, concerne le sud des Midlands, le sud-est du pays de Galles et le sud de l'Angleterre jusqu'à minuit jeudi. Des alertes ambre sont en vigueur jusqu'à samedi pour certaines parties de l'Angleterre, notamment la région du Grand Manchester, les Midlands, l'est et le sud-est de l'Angleterre.

Des perturbations attendues

Les autorités s'attendent à des perturbations importantes, notamment sur le réseau de transport. Des opérateurs ferroviaires ont demandé aux voyageurs de ne se déplacer qu'en cas d'absolue nécessité. Le risque de maladies liées à la chaleur est également accru.

Jeudi, le temps restera chaud dans la majeure partie de l'Angleterre et du pays de Galles, avec des températures comprises entre 30 et 35 °C. L'Écosse et l'Irlande du Nord connaîtront également une journée plus chaude, avec des températures allant de 25 à 30 °C, même si le nord de l'Écosse restera plus frais, autour de 15 à 20 °C.

Orages et rafraîchissement attendus

Dans le sud-ouest de l'Angleterre, des orages violents et de fortes averses sont attendus en fin de journée jeudi, avec un risque d'inondations localisées. Une alerte jaune a été émise par le Met Office de 18 heures à minuit.

Vendredi, le temps restera chaud et humide dans les régions centrales et orientales de l'Angleterre, avec des températures toujours élevées, jusqu'à 30-35 °C. L'alerte ambre sera toujours en vigueur. En revanche, l'air plus frais commencera à gagner le pays de Galles, l'Écosse et l'Irlande du Nord, où les températures redescendront entre 20 et 25 °C.

Samedi, cet air plus frais progressera vers l'est, mais l'Est-Anglie et le sud-est de l'Angleterre devraient encore dépasser les 30 °C, avec une alerte ambre maintenue. La canicule prendra officiellement fin dimanche, lorsque l'air frais recouvrira l'ensemble du Royaume-Uni, ramenant les températures entre 18 et 26 °C.

Un épisode marquant

Cet épisode de chaleur intense survient alors que le Royaume-Uni est confronté à des températures exceptionnellement élevées pour la saison, rappelant les vagues de chaleur historiques comme celle de l'été 1976. Les experts surveillent de près l'évolution de la situation, alors que le pays subit les conséquences d'un réchauffement climatique accéléré.