Le soulagement a été de courte durée pour plusieurs habitants de Pouzol-Minervois, dans l’Aude. Contraints d’évacuer leur logement jeudi en raison d’un incendie qui a déjà parcouru 950 hectares, certains ont pu regagner les lieux vendredi matin. Mais en fin de journée, un nouveau foyer s’est déclaré à quelques centaines de mètres des premières maisons, replongeant la population dans l’incertitude.

« On commence à restresser un petit peu avec le fait de devoir peut-être repartir. On a fait nos valises, on voulait les défaire et finalement on ne les défait pas », a confié Didier, un résident qui avait espéré un retour définitif. Comme lui, Alexandre a observé depuis son jardin le ballet des sapeurs-pompiers. « Il y a encore des camions là-haut et encore un en bas au cas où », a-t-il expliqué, tout en jugeant cette présence rassurante. Il a précisé que sa femme et ses enfants s’étaient installés chez une amie, tandis que lui était rentré sans savoir si le retour était formellement autorisé.

Des moyens aériens et humains considérablement renforcés

Face à l’évolution de la situation, les autorités ont considérablement augmenté les effectifs déployés. Au plus fort de l’intervention vendredi, 400 pompiers étaient à pied d’œuvre, soit près de trois fois plus que les 150 hommes engagés la veille. Neuf moyens aériens – avions bombardiers et hélicoptères – ont effectué des rotations incessantes pour tenter de circonscrire les flammes.

Le colonel Christophe Magny, des sapeurs-pompiers, a rappelé les précautions à observer : « Le feu né d’une étincelle donc c’est bien sûr éviter de fumer. L’étincelle, c’est aussi d’éviter l’allumage de feu, tel qu’un barbecue et puis c’est aussi les activités de jardin, de bricolage. » Il a insisté sur la nécessité d’une vigilance maximale, alors que les conditions météorologiques restent très défavorables.

Canicule et vents violents compliquent la tâche

La vague de chaleur qui frappe le sud de la France depuis plusieurs jours assèche les sols et favorise la propagation des incendies. Dans l’Aude, le vent souffle par rafales, rendant aléatoires les opérations au sol. Les températures élevées, combinées à la sécheresse de la végétation, créent un contexte particulièrement propice aux départs de feu.

Les autorités locales n’excluent pas de nouvelles évacuations dans les prochaines heures si la menace se rapproche des zones habitées. Les habitants sont invités à se tenir prêts à quitter leur domicile à tout moment, à ne pas entraver le passage des engins de secours et à respecter strictement les consignes de sécurité.

Une saison des feux qui s’annonce longue

Cet incendie dans l’Aude s’inscrit dans une série de sinistres qui touchent le sud de la France depuis la fin juin. Plus de 7 000 départs de feu ont déjà été recensés sur l’ensemble du territoire en 2026, un niveau jugé « extrêmement élevé » par les services de secours. Les pompiers redoutent une saison estivale particulièrement éprouvante, marquée par la sécheresse et les températures anormalement hautes.

Dans les Pyrénées-Orientales voisines, un incendie a entraîné l’évacuation de 3 000 personnes à Canet-en-Roussillon et la destruction d’un yacht, tandis que dans l’Hérault et l’Aude, un premier feu avait déjà ravagé plus de 900 hectares au début du mois. La cellule de crise réunie à Marseille sous l’égide du ministre des Armées, Sébastien Lecornu, a validé le déploiement de renforts dans les zones les plus exposées.

Pour l’heure, les 400 pompiers toujours engagés à Pouzol-Minervois poursuivent la lutte sans relâche, alors que de nouvelles rafales de vent sont attendues dans la nuit. Le spectre d’une reprise du feu plane sur toute la région.