Alan Greenspan, qui a dirigé la Réserve fédérale des États-Unis pendant près de dix-neuf ans, est mort à l’âge de 100 ans. L’annonce a été faite par son épouse, Andrea Mitchell, qui a indiqué que le décès est survenu à leur domicile, des suites de complications liées à la maladie de Parkinson.

« Alan est décédé ce matin à notre domicile, à l’âge de 100 ans, des suites de complications liées à la maladie de Parkinson », a déclaré Andrea Mitchell. « C’était un homme exceptionnel qui a contribué à façonner l’économie américaine pendant des décennies, sous des présidents des deux partis, mais qui a toujours eu l’honnêteté de reconnaître ses erreurs », a-t-elle ajouté.

Un mandat parmi les plus longs de l’histoire

L’économiste a présidé la Réserve fédérale d’août 1987 à janvier 2006, ce qui constitue le deuxième plus long mandat à ce poste, derrière celui de William McChesney Martin, gouverneur de 1951 à 1970. Son passage à la tête de l’institution monétaire a coïncidé avec des transformations profondes de l’économie américaine, notamment la fin de la guerre froide, l’essor de la finance mondialisée et les bulles technologiques puis immobilières.

Dans un communiqué, la Fed a présenté ses condoléances à la veuve de l’ancien président. L’institution a salué des « contributions à la politique monétaire et à la pensée économique » qui ont « laissé une empreinte durable sur cette institution, sur le domaine économique en général et sur le pays ».

Un héritage économique contrasté

Alan Greenspan a été salué pour son rôle dans la maîtrise de l’inflation et la croissance soutenue des années 1990 et 2000, mais aussi critiqué pour sa politique de taux bas qui, selon certains analystes, a favorisé l’éclatement de la bulle immobilière à l’origine de la crise financière de 2008. Lui-même a reconnu, après la crise, que ses prévisions s’étaient révélées erronées sur certains points.

Avant de rejoindre la Fed, Greenspan avait été conseiller économique de plusieurs présidents républicains, dont Richard Nixon et Gerald Ford. Il avait également dirigé son propre cabinet de conseil économique à New York.

Réactions et hommages

Au-delà des hommages officiels, d’anciens collaborateurs ont salué sa mémoire. L’ancien gouverneur de la Fed, Laurence Meyer, a notamment évoqué la personnalité et la méthode de travail de celui qui fut son supérieur, insistant sur son influence durable au sein de l’institution.

Sa disparition suscite des réactions dans le monde de la finance et de la politique aux États-Unis, où Greenspan était considéré, malgré les controverses, comme l’une des figures les plus marquantes de l’histoire économique américaine.