Un épisode caniculaire d'une intensité sans précédent frappe la France ce jeudi. Selon le dernier bulletin de Météo-France, 72 départements sont placés en vigilance rouge, le niveau d'alerte maximal, pour la journée de jeudi. Il s'agit du nombre le plus élevé jamais enregistré depuis la création de ce système de vigilance, dépassant le précédent record établi lors de la canicule de 2003.
Des températures extrêmes attendues
Les prévisions annoncent des températures exceptionnellement élevées, de jour comme de nuit. À Paris, le mercure devrait grimper jusqu'à 36 °C, tandis que des pointes à 40 °C sont attendues à Auxerre et jusqu'à 43 °C dans plusieurs régions du centre et du sud du pays. L'institut météorologique précise que « les températures seront exceptionnellement élevées, de jour comme de nuit, sur les nombreux départements en vigilance rouge ».
Une alerte qui s'étend sur tout le territoire
Outre les 72 départements en rouge, 33 départements sont maintenus en vigilance orange, notamment dans l'ouest du pays. Seuls quelques départements du nord-ouest et de la façade atlantique sont en vigilance jaune. Cette situation inédite mobilise l'ensemble des services de l'État. Le Premier ministre a convoqué une cellule interministérielle de crise pour coordonner les actions.
Des mesures de précaution renforcées
Face à cette vague de chaleur exceptionnelle, les autorités appellent à la plus grande prudence. Plusieurs villes ont activé leurs plans de gestion de crise, ouvrant des salles climatisées et des parcs publics la nuit pour permettre aux habitants de se rafraîchir. Des consignes spécifiques ont été émises pour les personnes âgées, les enfants et les personnes souffrant de pathologies chroniques. Il est recommandé d'éviter toute activité physique en extérieur aux heures les plus chaudes, de s'hydrater régulièrement et de ne pas s'exposer au soleil.
Un épisode comparable à celui de 2003
Météo-France a indiqué que cet épisode caniculaire pourrait être d'une durée et d'une sévérité équivalentes à celui de l'été 2003, qui avait causé plusieurs milliers de décès en France. L'institut météorologique surveille l'évolution de la situation heure par heure et actualise ses bulletins en fonction des données recueillies.
Les transports perturbés
Plusieurs lignes de trains et de métros ont vu leur vitesse réduite pour éviter tout incident lié à la dilatation des rails. Des perturbations sont également à prévoir dans les aéroports, où les consignes de sécurité imposent des vérifications supplémentaires sur les équipements. La SNCF et la RATP recommandent aux voyageurs de se renseigner avant tout déplacement.
Appel à la solidarité
De nombreuses associations et collectivités locales ont lancé des appels à la solidarité pour veiller sur les personnes isolées, notamment les personnes âgées vivant seules. Des maraudes sont organisées dans les grandes villes pour distribuer de l'eau et des conseils de prévention. Les pouvoirs publics rappellent que des numéros d'urgence sont disponibles pour toute personne en difficulté.
Prévisions pour les jours suivants
Si ce jeudi devrait être le jour le plus chaud de l'épisode, les températures pourraient rester élevées tout le week-end. Météo-France prévoit l'arrivée d'orages dans l'ouest du pays à partir de vendredi, ce qui pourrait apporter un léger répit, mais les fortes chaleurs devraient se maintenir sur une grande partie du territoire. L'institut météorologique maintient la vigilance rouge sur 72 départements jusqu'à nouvel ordre.
