Le nom du président américain Donald Trump a commencé à être retiré de la façade du John F. Kennedy Center for the Performing Arts, à Washington, au lendemain de l'échéance fixée par la justice. Des équipes ont installé des échafaudages vendredi 12 juin, mais les orages ont repoussé les travaux jusqu'aux premières heures de samedi.

Décision de justice et rejet des recours

Le juge de la Cour fédérale de district Christopher Cooper avait ordonné fin mai le retrait du nom de Donald Trump de l'institution culturelle, estimant que son ajout était illégal car effectué sans l'approbation du Congrès. La loi américaine désigne en effet le Kennedy Center comme un mémorial dédié à l'ancien président John F. Kennedy. Le juge a également bloqué la fermeture temporaire du centre lors de prochains travaux de rénovation envisagés.

L'administration Trump avait tenté en vain d'obtenir un sursis de dernière minute. Une cour d'appel a refusé d'intervenir immédiatement, laissant la décision de première instance s'appliquer en attendant de plus amples arguments. Le camp présidentiel avait plaidé qu'un changement de nom désormais pourrait semer la confusion si la décision était ultérieurement annulée.

Les travaux sur la façade

Dans la nuit de vendredi à samedi, des ouvriers ont déployé de longues bâches en plastique blanc et bleu sur la structure, masquant le démontage des lettres. Selon des témoins, certains spectateurs rassemblés sur place ont scandé « enlevez-le ». Les images diffusées montrent l'installation de l'échafaudage et la bâche recouvrant la zone des lettres.

Contexte du litige

Donald Trump avait annoncé l'ajout de son nom à l'édifice l'année dernière, dans le cadre d'une série de mesures de rebaptisation dans la capitale. En février 2025, il avait remplacé plusieurs membres du conseil d'administration du centre et s'était nommé lui-même administrateur, avant d'être élu président du conseil d'administration du lieu culturel.

Cette affaire s'inscrit dans un contentieux plus large sur la dénomination de l'institution, que le Congrès a définie comme un mémorial à John F. Kennedy. Le juge Cooper a rappelé que tout changement de nom nécessite une autorisation législative, une position partagée par les opposants à l'initiative présidentielle.