Apple et Microsoft ont annoncé des augmentations de prix significatives sur certains de leurs produits les plus vendus, invoquant la hausse vertigineuse des coûts des puces mémoire, alimentée par l'essor de l'intelligence artificielle.
Jeudi, Apple a relevé les prix sur l'ensemble de sa gamme de Mac et d'iPad. Les modèles les plus populaires subissent des hausses de 20 % ou plus. Ainsi, le MacBook Air d'entrée de gamme passe de 1 099 à 1 299 dollars aux États-Unis, tandis que le MacBook Pro de base grimpe de 1 699 à 1 999 dollars. L'iPad Air voit son prix de base passer de 599 à 749 dollars, et l'iPad Pro de 999 à 1 199 dollars. Le nouveau MacBook Neo, modèle d'entrée de gamme, est désormais proposé à 699 dollars, contre 599 dollars auparavant. La hausse la plus spectaculaire concerne le Mac Studio M3 Ultra, qui bondit de 3 999 à 5 299 dollars.
Un porte-parole d'Apple a justifié cette décision : « L'expansion rapide des centres de données d'IA a créé une augmentation extraordinaire de la demande de mémoire et de stockage. Nous n'avons jamais vu une hausse de prix des composants aussi importante et aussi rapide. » L'entreprise précise avoir jusqu'ici protégé ses clients de la flambée des coûts des puces, mais estime avoir « atteint un point où nous devons commencer à augmenter les prix ».
Cette annonce a fait chuter le titre Apple de plus de 6 %, sa plus forte baisse depuis l'annonce des droits de douane « liberation day » par le président Donald Trump en avril 2025.
Microsoft suit la même tendance. La firme de Redmond a également procédé à des hausses de prix sur ses gammes de produits, sans toutefois en détailler l'ampleur exacte. Les deux entreprises imputent cette situation à la pénurie de puces mémoire, dont la demande explose avec le développement des infrastructures d'intelligence artificielle.
Impact sur les ventes et perspectives
Trevor Long, analyste en technologies grand public basé en Australie, anticipe un effet négatif sur les ventes d'Apple. « Certains produits, comme le tout nouveau MacBook Neo, étaient excellents en termes de rapport qualité-prix. Cette hausse les rend moins attractifs, même s'ils restent corrects », explique-t-il. Il estime que l'année à venir sera difficile pour les grands acteurs technologiques comme Apple, et que la clé résidera dans le prix du prochain iPhone. « Je m'attends à une augmentation de 50 à 150 dollars », avance-t-il.
Contexte plus large
Cette flambée des prix survient dans un contexte de tensions sur le marché des semi-conducteurs, où la demande pour les puces mémoire utilisées dans les serveurs d'IA a explosé. Les fabricants de puces, comme Samsung et SK Hynix, ont considérablement augmenté leurs tarifs, répercutant la hausse des coûts de production et la forte demande. Cette situation affecte l'ensemble du secteur technologique, obligeant les fabricants d'ordinateurs et de smartphones à revoir leurs prix à la hausse.
