Le PDG d'Apple, Tim Cook, a averti que les prix des produits de la marque à la pomme devraient augmenter, en raison de la flambée du coût des puces mémoire provoquée par l'essor de l'intelligence artificielle (IA).

Dans un entretien accordé au Wall Street Journal, le dirigeant, qui s'apprête à quitter ses fonctions, a déclaré que « les augmentations de prix sont inévitables ». Il a expliqué que son entreprise avait jusqu'à présent « essayé de protéger les clients » de cette hausse, mais que la situation était devenue « insoutenable ».

Une pénurie due aux besoins de l'IA

La demande croissante en capacités de calcul pour l'IA a entraîné une expansion rapide des centres de données, ce qui a provoqué une compétition féroce pour l'approvisionnement en composants électroniques clés. Les prix des puces ont connu des augmentations trimestrielles d'au moins 50 % depuis la fin de l'année 2025. Tim Cook, qui a passé toute sa carrière dans les chaînes d'approvisionnement technologiques, a qualifié cette situation de « crue centennale », affirmant n'avoir jamais été témoin d'une telle hausse des prix.

Le marché de la DRAM (mémoire dynamique à accès aléatoire) est particulièrement touché. Selon Tim Cook, une part croissante de l'offre est désormais allouée à la mémoire à large bande passante, très utilisée dans les serveurs dédiés à l'IA. « Il y a moins d'offre à un moment où les consommateurs veulent des appareils, et les fabricants de mémoire répercutent d'énormes hausses de prix », a-t-il déclaré.

Des hausses à venir, sans calendrier précis

Tim Cook n'a pas précisé le calendrier de ces augmentations ni les modèles concernés. L'impact sur le prix du prochain iPhone 18, dont le lancement est attendu en septembre, reste donc inconnu. Selon une estimation du cabinet d'études TechInsights, reprise par le Wall Street Journal, Apple pourrait être contraint d'augmenter le prix de son modèle Pro de 270 dollars pour maintenir sa marge bénéficiaire actuelle.

Les questions d'approvisionnement et de régulation

La Chine abrite d'importantes entreprises de mémoire et de stockage, mais les firmes américaines, pour collaborer avec elles, doivent souvent obtenir des licences spécifiques en vertu des lois sur la sécurité nationale. Interrogé sur un éventuel assouplissement de ces restrictions, Tim Cook a estimé que « tout doit être mis sur la table » et qu'il faudrait « regarder toutes les sources d'approvisionnement ».

Cette annonce intervient alors qu'Apple, comme d'autres géants de la tech, fait face à une pression croissante sur ses coûts de production et pourrait devoir répercuter cette hausse sur les consommateurs.