La SNCF a annoncé, ce mercredi 8 juillet, la suppression de plusieurs TGV en raison de l'épisode caniculaire qui frappe une grande partie du territoire français. Ces annulations concernent des liaisons jusqu’alors épargnées par les mesures de restriction, les Intercités ayant été les premiers touchés depuis la mi-juin.

Depuis le 17 juin, l’opérateur ferroviaire avait progressivement réduit son offre sur les axes Paris-Clermont et Paris-Toulouse, où 71 trains Intercités avaient été supprimés par journée de forte chaleur. Face à la multiplication des incidents techniques liés à la dilatation des rails et à la surchauffe des caténaires, la direction avait assoupli ses conditions commerciales dès le 25 juin : les échanges et les remboursements étaient devenus gratuits pour l’ensemble des TGV Inoui et Ouigo, sans frais ni justificatif.

Les fortes températures, qui dépassent régulièrement les 35 °C dans plusieurs régions, mettent sous pression l’infrastructure ferroviaire. Le phénomène de dilatation des rails, qui peut entraîner des déformations de la voie, et l’allongement des câbles de caténaires, susceptibles de provoquer des baisses de tension, contraignent la SNCF à réduire les vitesses sur certains tronçons et, dans les cas les plus critiques, à annuler des circulations. Le président-directeur général de SNCF Réseau avait reconnu, fin juin, un « nombre d’incidents élevé » sur le réseau.

Les annulations de TGV, bien que limitées en nombre selon la compagnie, constituent une première depuis le début de l’épisode caniculaire. Elles interviennent alors que les prévisions météorologiques n’annoncent pas de baisse significative des températures avant plusieurs jours. La SNCF a indiqué que les mesures de gratuité des échanges et des remboursements restent en vigueur pour tous les billets TGV Inoui et Ouigo, ainsi que pour les Intercités concernés par les suppressions. Les voyageurs sont invités à consulter les informations en temps réel sur les applications et les sites de la compagnie avant de se déplacer en gare.

Par ailleurs, les équipes techniques procèdent à des inspections plus fréquentes des voies et des caténaires, notamment aux heures les plus chaudes de la journée. Des patrouilles de surveillance sont renforcées sur les lignes les plus exposées. La SNCF précise que la sécurité des passagers reste la priorité absolue et que ces annulations, bien que perturbatrices pour les voyageurs, visent à prévenir tout incident grave.

Les associations d’usagers déplorent, pour leur part, un manque d’anticipation et réclament des investissements plus importants pour adapter le réseau ferroviaire au changement climatique. La SNCF renvoie aux programmes de modernisation en cours, notamment le déploiement de capteurs de température et le remplacement de sections de voies par des aciers plus résistants à la chaleur.