OpenAI a officiellement enclenché la procédure d'introduction en Bourse en déposant un dossier confidentiel auprès du gendarme boursier américain, la Securities and Exchange Commission (SEC). Cette démarche intervient quelques jours après qu'Anthropic, son principal concurrent dans le domaine de l'intelligence artificielle, a lui-même initié une procédure similaire.
Un dépôt confidentiel conforme aux pratiques
Le dépôt effectué par OpenAI relève de la procédure dite « confidentielle », qui permet aux entreprises de soumettre leurs documents financiers à la SEC sans les rendre publics immédiatement. Cette méthode est couramment utilisée par les sociétés technologiques souhaitant préparer leur cotation tout en gardant leurs données sensibles à l'abri des regards jusqu'à une phase plus avancée du processus. OpenAI a confirmé avoir franchi cette étape, sans divulguer pour l'instant la date prévue de l'entrée en Bourse ni la valorisation envisagée.
Un contexte de course à la cotation
Cette annonce s'inscrit dans un mouvement plus large de convergence des acteurs majeurs de l'IA vers les marchés financiers. Anthropic, fondée par d'anciens cadres d'OpenAI, a également déposé un dossier confidentiel auprès de la SEC quelques jours plus tôt, avec une valorisation rapportée de 965 milliards de dollars. Pour Daniela Amodei, cofondatrice d'Anthropic, cette introduction en Bourse répond à un besoin criant de capitaux pour financer la recherche et le développement en IA, un secteur particulièrement gourmand en investissements.
La compétition entre OpenAI et Anthropic ne se limite donc plus aux performances techniques de leurs modèles respectifs — ChatGPT et Claude — mais s'étend désormais au terrain financier. Les deux entreprises cherchent à lever des fonds massifs pour soutenir la course aux infrastructures de calcul, aux talents et à la recherche fondamentale.
Enjeux et perspectives
L'introduction en Bourse d'OpenAI représente un tournant pour l'entreprise, qui est passée d'un statut d'organisation à but non lucratif à une structure à but lucratif plafonné, puis à une entité commerciale classique. La cotation permettrait à ses investisseurs — dont Microsoft figure parmi les principaux — de monétiser leurs participations et offrirait au public la possibilité d'investir directement dans le développement de l'IA générative.
Toutefois, cette opération soulève des questions sur la gouvernance d'OpenAI, notamment la place de son conseil d'administration et la manière dont les objectifs de sécurité et d'éthique — souvent mis en avant par l'entreprise — seront conciliés avec les impératifs de rentabilité imposés par les marchés financiers.
Réactions et attentes
Les observateurs du secteur s'attendent à ce que la cotation d'OpenAI attire un vif intérêt de la part des investisseurs institutionnels et particuliers, compte tenu de la notoriété de ChatGPT et de l'engouement mondial pour l'IA générative. La date exacte de l'entrée en Bourse n'a pas encore été communiquée, mais les analystes estiment qu'elle pourrait intervenir dans les mois à venir, une fois que la SEC aura examiné le dossier.
En attendant, la rivalité entre OpenAI et Anthropic promet de s'intensifier, chaque camp cherchant à séduire les marchés avec ses atouts respectifs : la base d'utilisateurs massive et la reconnaissance de marque pour OpenAI, la performance technique et la promesse de sécurité pour Anthropic.
