L'équipe de France connaît désormais son adversaire pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 : le Paraguay. La rencontre, programmée samedi, opposera les Bleus à une formation sud-américaine qui a décroché son billet pour la phase à élimination directe dans des conditions serrées. D'abord, la sélection paraguayenne avait hérité du sixième et dernier billet direct attribué au continent sud-américain lors des qualifications. Ensuite, elle a validé son ticket pour les huitièmes en terminant parmi les meilleurs troisièmes de la phase de groupes.
Le style de jeu du Paraguay est régulièrement décrit comme défensif et provocateur, un mélange souvent associé à un « ADN sud-américain » revendiqué. Cette identité rugueuse et accrocheuse pourrait poser des difficultés aux attaquants français, habitués à des défenses plus ouvertes. Les statistiques de la phase de groupes confirment cette réputation : le Paraguay a encaissé peu de buts, s'appuyant sur un bloc bas et des transition rapides.
Mais au-delà de l'aspect tactique, c'est l'état d'esprit des Paraguayens qui interpelle. Ils n'hésitent pas à provoquer leurs adversaires et à jouer avec les nerfs de l'arbitre, une stratégie héritée du football sud-américain. Les Bleus devront faire preuve de sang-froid et de maîtrise pour ne pas tomber dans ce piège.
La rencontre s'annonce donc équilibrée : d'un côté, la puissance offensive française ; de l'autre, la résilience défensive et l'expérience des matches couperets d'une équipe paraguayenne qui a déjà prouvé sa capacité à surprendre. Les supporters français espèrent que leurs joueurs sauront déjouer le piège tendu par cette équipe au caractère bien trempé.
