L'équipe de France a décroché son ticket pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 en venant à bout du Paraguay (1-0), lors d'un huitième de finale disputé à Philadelphie. Le seul but de la rencontre a été inscrit par Kylian Mbappé sur penalty, offrant ainsi une victoire précieuse aux Bleus dans une partie marquée par l'engagement et la solidité défensive des deux camps.

La rencontre, attendue sous une chaleur accablante et des risques d'orages dans la région de Philadelphie, n'a pas dérogé à son scénario annoncé. Face à une formation paraguayenne réputée pour son bloc défensif et son « ADN sud-américain », les joueurs de Didier Deschamps ont dû faire preuve de patience et d'une maîtrise technique certaine pour déstabiliser leur adversaire. Le tournant du match est intervenu lorsque l'arbitre ouzbek Ilgiz Tantashev a sifflé un penalty en faveur des Français, transformé sans trembler par Kylian Mbappé.

Une qualification acquise dans la difficulté

Les coéquipiers d'Hugo Lloris ont su faire preuve de résilience pour conserver ce mince avantage jusqu'au coup de sifflet final. La déclaration d'un joueur français, rapportée à l'issue de la partie, résume l'état d'esprit du groupe : « On sait faire le sale football aussi. » Cette sortie traduit la capacité des Bleus à s'adapter aux circonstances et à préserver un résultat face à une équipe paraguayenne qui n'a rien lâché.

Cette qualification intervient dans un contexte particulier pour le groupe France, privé pour ce match de l'un de ses cadres, Aurélien Tchouaméni, déclaré forfait. Son absence a été compensée par Manu Koné, titularisé dans l'entrejeu. Malgré cette contrainte, l'équipe n'a pas concédé de but et a montré une assise défensive rassurante.

Un quart de finale sous le signe des retrouvailles

Avec ce succès, la France se tourne désormais vers le prochain tour. Les Bleus affronteront le Maroc en quarts de finale, une rencontre qui s'annonce comme un choc à plusieurs titres. Au-delà de l'enjeu sportif, cette affiche évoque la demi-finale de la précédente Coupe du monde, au Qatar, où la France s'était imposée face aux Lions de l'Atlas. Les retrouvailles s'annoncent explosives, les Marocains ayant depuis confirmé leur statut de nation montante du football mondial.

Le staff tricolore disposera de quelques jours pour préparer cette échéance cruciale, tandis que le Paraguay quitte la compétition avec les honneurs, après avoir longtemps tenu tête à l'un des favoris du tournoi.