À l’approche du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, prévu le 11 juin à Mexico, les pronostics vont bon train pour désigner le successeur de l’Argentine, sacrée au Qatar en 2022. Parmi les nombreuses projections, un classement établi par intelligence artificielle suscite l’attention : il place l’Espagne en tête des favorites, devant la France et l’Argentine.

L’équipe de Luis de la Fuente, championne d’Europe en titre, est créditée du meilleur indice de probabilité de sacre par cet algorithme. La Roja, qui a fait évoluer son célèbre tiki-taka vers un jeu plus vertical et dynamique, s’appuie sur un duo d’ailiers redoutable composé de Lamine Yamal et Nico Williams. Les deux joueurs, qui ont connu des alertes physiques en fin de saison, ont été déclarés aptes par le sélectionneur.

La France, deuxième, avec une attaque cinq étoiles

Les Bleus de Kylian Mbappé arrivent aux États-Unis avec un effectif offensif impressionnant. Outre le capitaine, le Ballon d’Or Ousmane Dembélé, Michael Olise et Désiré Doué figurent parmi les atouts majeurs d’une équipe qui reste sur deux finales mondiales consécutives (2018, 2022). Didier Deschamps, qui vit son septième et dernier tournoi à la tête de la sélection nationale, a néanmoins tempéré les ardeurs : « On nous voit déjà le 19 juillet (jour de la finale), ça ne me plaît pas trop, pas du tout même. Qu’on fasse partie des meilleures équipes, oui, mais je sais trop bien qu’il y a des étapes importantes avant de penser à tout là-haut », a-t-il déclaré. Le sélectionneur doit composer avec une défense moins imperméable que par le passé, point faible potentiel dans la course au titre.

L’Argentine, tenante du titre, complète le podium

L’Albiceleste de Lionel Messi, championne du monde en 2022, reste sur une dynamique exceptionnelle, avec une victoire à la Copa America 2024 et des qualifications sud-américaines largement dominées (meilleure attaque avec 31 buts en 18 rencontres). Toutefois, l’état physique de plusieurs cadres inquiète. Messi s’est blessé lors d’un match en club, diagnostiqué comme une « fatigue musculaire au niveau de l’ischio-jambier gauche ». D’autres joueurs, comme le défenseur Léo Balerdi (Olympique de Marseille), sont forfaits. L’Argentine aborde donc la défense de son titre avec un mélange d’expérience et d’incertitudes.

Un plateau élargi à 48 équipes

Cette édition 2026, la 23e de l’histoire, est la première à réunir 48 équipes, un format inédit qui promet une compétition plus ouverte. Le tournoi se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Outre le trio de tête, d’autres sélections, comme le Portugal, l’Angleterre, le Maroc ou le Sénégal, sont également surveillées pour leur potentiel à créer la surprise.

L’intelligence artificielle n’est pas la seule à miser sur l’Espagne. De nombreux observateurs jugent que la Roja, forte de son titre continental et de sa capacité à dominer les matches par la possession comme par la transition rapide, possède l’effectif le plus complet. La question du retour de blessure de Yamal et Williams, ainsi que la solidité défensive française et la condition physique de Messi, constitueront les principaux facteurs de basculement des pronostics.