Le président des États-Unis, Donald Trump, a ordonné des réparations immédiates du Lincoln Memorial Reflecting Pool, à Washington, après avoir constaté que la peinture « bleu drapeau américain », appliquée pour les célébrations du 250e anniversaire du pays, s’écaillait et que des algues verdissaient l’eau. Il a également menacé d’une peine de dix ans de prison quiconque serait reconnu coupable d’actes de vandalisme sur ce monument.
Le bassin rectangulaire, long de 609 mètres, avait fait l’objet d’un contrat sans appel d’offres de 14,7 millions de dollars (12,87 millions d’euros) attribué à l’entreprise Atlantic Industrial Coatings, basée en Virginie, pour le repeindre. Mais, quelques semaines après la fin des travaux, la couche de peinture a commencé à se détacher et des proliférations d’algues sont apparues.
Des responsables ont indiqué que le bassin serait vidé puis restauré par la société de réparation dans le cadre de la garantie. Les opérations doivent débuter rapidement, selon les autorités.
Menaces de prison et accusations de vandalisme
Sur son réseau Truth Social, Donald Trump a attribué la détérioration à des individus « malades et dérangés ». Il a écrit : « Parmi les NOMBREUSES statues et fontaines que nous avons reconstruites, rénovées, nettoyées et réparées, la seule qui a été VANDALISÉE est le bassin de réflexion, dont on s’occupe, au plus vite ! » Il a ajouté : « N’oubliez pas qu’il y a une peine de dix ans de prison pour la destruction, ou même la tentative de destruction, de telles choses – qui sera pleinement appliquée ! »
Le président n’a fourni aucune preuve concrète des actes de vandalisme allégués. Par ailleurs, des arrestations ont eu lieu dans le cadre de cette affaire, selon des informations concordantes. Les autorités n’ont pas précisé le nombre exact de personnes interpellées ni les charges retenues.
Contexte d’une rénovation controversée
Cette rénovation controversée s’inscrit dans une série de projets de réaménagement des espaces publics à Washington. Les coûts et la méthode d’attribution du contrat avaient déjà suscité des critiques. L’apparition rapide des algues et le décollement de la peinture ont accentué les interrogations sur la qualité des travaux.
Le Lincoln Memorial Reflecting Pool, l’un des monuments les plus emblématiques de la capitale fédérale, attire des millions de visiteurs chaque année. Sa remise en état, programmée avant les festivités du 250e anniversaire de la nation, prévues dans les semaines à venir, est désormais jugée prioritaire par l’administration.
