Dans la journée du 15 juin, une frappe de l'armée russe a visé le centre de Kiev, atteignant la laure des grottes, l'un des sanctuaires les plus vénérés de l'orthodoxie slave. La cathédrale de la Dormition, qui fait partie de ce monastère classé au patrimoine mondial de l'Unesco, a été la proie des flammes après l'impact.

Selon les autorités ukrainiennes, les bombardements ont également touché d'autres secteurs de la capitale et la ville de Kharkiv, faisant au total neuf morts. Les opérations de secours se poursuivaient en fin de journée pour dégager les décombres et établir un bilan définitif des victimes.

Un site historique et spirituel touché

La laure des grottes de Kiev, fondée au XIe siècle, est considérée comme le berceau du monachisme orthodoxe en Europe orientale. La cathédrale de la Dormition, qui en est le cœur architectural, avait déjà subi des dommages lors de la Seconde Guerre mondiale avant d'être reconstruite. Sa destruction partielle par le feu constitue un choc pour les croyants et les défenseurs du patrimoine.

Les images diffusées par les services d'urgence montrent des flammes s'élevant de la toiture de l'édifice tandis que les pompiers tentaient de circonscrire l'incendie. Aucune précision n'a été communiquée dans l'immédiat sur l'état des icônes et fresques anciennes qui ornent l'intérieur de la cathédrale.

Réactions officielles

Le gouvernement ukrainien a immédiatement condamné ce qu'il qualifie de « crime de guerre » contre le patrimoine culturel et religieux. De hauts responsables ont appelé la communauté internationale à réagir face à ce qu'ils estiment être une escalade délibérée de la part de Moscou.

Les autorités russes n'avaient pas encore commenté officiellement ces frappes au moment de la rédaction de cet article. La guerre menée par la Russie contre l'Ukraine se caractérise depuis son début par des bombardements réguliers d'infrastructures civiles, y compris des sites historiques et religieux.

Un conflit qui ravage le patrimoine

Depuis l'invasion de février 2022, plusieurs dizaines d'églises et de musées ont été endommagés ou détruits en Ukraine, selon les données compilées par des organisations internationales. L'incendie de la cathédrale de la Dormition marque une nouvelle étape dans cette destruction systématique du patrimoine ukrainien.

Les experts en conservation redoutent que les flammes aient irrémédiablement abîmé des éléments architecturaux uniques datant de l'époque médiévale. Des restaurations pourraient prendre des années et coûter des millions d'euros.

Bilan humain

Outre les dégâts matériels, les frappes ont coûté la vie à plusieurs civils. Les autorités locales de Kiev et de Kharkiv ont fait état de neuf morts, sans préciser le nombre exact pour chaque ville. Des dizaines de personnes ont également été blessées et hospitalisées.

La défense aérienne ukrainienne a annoncé avoir abattu plusieurs missiles et drones au-dessus de la capitale, mais n'a pas pu empêcher tous les impacts. Les sirènes d'alerte ont retenti dans toute la région de Kiev pendant plusieurs heures.

Alors que le conflit s'enlise, chaque nouvelle attaque ravive les craintes d'une guerre qui ne respecte plus aucune ligne rouge, y compris les lieux sacrés.