Le dernier bilan communiqué par les autorités vénézuéliennes fait état de 4 118 décès et de 16 740 blessés à la suite des deux séismes qui ont frappé le nord du pays le 24 juin. Ce chiffre a été rendu public par le président de l'Assemblée nationale, Jorge Rodriguez, dans un communiqué diffusé vendredi 11 juillet. Le précédent bilan, arrêté jeudi, s'élevait à 3 889 morts. L'ONU estime que le nombre de personnes disparues pourrait atteindre 50 000, même si certaines sources gouvernementales avancent un chiffre plus proche de 10 000.
Alors que le pays tente de se remettre de la catastrophe, une réplique de magnitude 3,0 a semé la panique vendredi à Caracas, notamment dans le quartier central d'El Rosal. Bien que modérée, la secousse a été nettement ressentie dans les immeubles, provoquant des évacuations immédiates. « Même s'il n'a pas été très fort, il s'est vraiment bien senti. Ils ont fait évacuer tout le monde. Nous sommes ici, effrayés, parce que tout le monde est sur le qui-vive. Avec ce qui s'est passé le 24 juin, on est déjà comme en alerte à tout ce qui se passe », a confié Liliana Peñalosa, 57 ans, employée dans l'entretien à Caracas.
Sur le terrain, l'espoir de retrouver des survivants s'est éteint, et des centaines de familles continuent de fouiller les décombres pour récupérer les corps de leurs proches. Les opérations de reconstruction s'annoncent longues, des centaines d'immeubles ayant été détruits ou rendus inhabitables dans les zones les plus touchées du nord du pays.
Les deux séismes, d'une magnitude de 7,2 et 7,5, se sont produits à 39 secondes d'intervalle le 24 juin, provoquant des destructions massives le long de la côte nord. Face à l'ampleur de la catastrophe, l'ONU a lancé mercredi un appel aux dons pour soutenir le Venezuela. De son côté, le gouvernement a réitéré sa demande auprès de plusieurs pays pour le déblocage des actifs vénézuéliens gelés dans le cadre des sanctions internationales.
