L'enquête autour de la disparition de Lyhanna, une collégienne de 11 ans dont la trace a été perdue dans le Gers, connaît un nouveau rebondissement judiciaire. Une plainte supplémentaire pour viol a été déposée à l'encontre de Jérôme B., l'homme de 41 ans déjà mis en examen et placé en détention provisoire dans cette affaire. Cette nouvelle procédure s'ajoute aux signalements et plaintes qui le visaient déjà pour des faits de viol sur mineur avant même la disparition de la jeune fille.

Jérôme B. avait été mis en examen lundi soir pour enlèvement et séquestration, une qualification retenue par les magistrats instructeurs. Il a depuis été écroué. Les investigations, menées sous l'autorité du parquet et du juge d'instruction, cherchent à établir le rôle exact du suspect dans la disparition de l'adolescente. Les éléments recueillis jusque-là ont conduit les enquêteurs à privilégier la piste criminelle, sans qu'aucune information n'ait filtré sur l'état de santé ou le lieu où pourrait se trouver Lyhanna.

Des moyens de recherche considérables déployés

Sur le terrain, les opérations de recherche n'ont pas faibli. Mercredi, pas moins de 170 gendarmes étaient mobilisés, appuyés par des cavaliers bénévoles venus de toute la région. Le dispositif, qualifié d'exceptionnel par les autorités, couvre un périmètre étendu autour du lieu de la disparition. Les militaires procèdent à des battues minutieuses, inspectent les bois, les cours d'eau et les bâtiments isolés. Des équipes cynophiles et des moyens aériens sont également engagés pour ratisser la zone.

Les recherches se heurtent toutefois à la configuration du terrain, accidenté et par endroits très boisé, ce qui complique la progression des équipes. Les gendarmes s'efforcent de couvrir chaque secteur sans perdre de temps, mais la densité de la végétation et l'étendue de la zone à explorer rendent l'opération particulièrement difficile. Les familles des environs ont été invitées à vérifier leurs dépendances et à signaler tout élément suspect.

Un suspect déjà connu des services

La personnalité de Jérôme B. est au cœur de l'enquête. Avant la disparition de Lyhanna, il avait fait l'objet de plusieurs signalements, dont certains évoquaient des agressions sexuelles sur mineurs. Une plainte pour viol avait déjà été déposée à son encontre. La nouvelle plainte, dont les contours précis n'ont pas été divulgués, vient alourdir le faisceau d'indices pesant sur lui. Les magistrats instructeurs doivent désormais déterminer si ces faits anciens ont un lien avec le sort de la collégienne.

L'avocat des parents de Lyhanna a exprimé le choc et la détresse de la famille, qui vit chaque heure comme une éternité. Il a également dénoncé un « énorme sentiment de culpabilité » chez les proches, qui s'interrogent sur les circonstances ayant permis à l'enfant de se retrouver seule face à son agresseur présumé. La famille a lancé un appel au respect de leur vie privée, alors que la pression médiatique ne faiblit pas autour de leur domicile.

Une enquête administrative ouverte

Parallèlement aux investigations judiciaires, une enquête administrative a été ordonnée par les autorités compétentes. Celle-ci vise à faire la lumière sur les éventuels dysfonctionnements ayant pu faciliter la disparition. Les conditions de sortie du collège ce jour-là sont particulièrement scrutées. Les enquêteurs cherchent à comprendre comment Lyhanna a pu être abordée ou emmenée sans que personne ne s'en aperçoive. Des auditions de personnel encadrant et d'élèves sont en cours.

Un appel à témoins toujours actif

Les gendarmes maintiennent leur appel à témoins et demandent à toute personne ayant aperçu Lyhanna ou un véhicule suspect aux abords du collège ou sur les routes du secteur de se manifester. Une cellule d'écoute a été mise en place pour recueillir les informations. Les autorités rappellent que la moindre indication peut être décisive pour retrouver la fillette. Le mystère reste entier sur le lieu où elle pourrait se trouver, et les proches espèrent toujours un dénouement positif.

La nouvelle plainte pour viol déposée contre Jérôme B. constitue une pièce supplémentaire dans un dossier déjà très chargé. L'enquête se poursuit à la fois sur le terrain, pour localiser Lyhanna, et au cabinet du juge d'instruction, pour déterminer l'ensemble des responsabilités pénales du suspect.