La deuxième vague de chaleur exceptionnelle de l'été frappe l'Europe avec une intensité qui inquiète les autorités sanitaires. Alors que plusieurs pays maintiennent des alertes de niveau élevé, l'Espagne a fourni jeudi 25 juin une estimation préoccupante : environ 200 décès pourraient être liés aux températures extrêmes enregistrées depuis dimanche, selon le ministère espagnol de la Santé. Les autorités régionales évoquent même un chiffre pouvant atteindre 212 morts.

En France, les conséquences de cette canicule se mesurent également en vies perdues. Depuis le début de l'épisode de forte chaleur, survenu au milieu de la semaine précédente, au moins 40 personnes se sont noyées, dont de nombreux adolescents qui se baignaient dans des zones non surveillées. La combinaison de températures élevées et de comportements à risque a conduit à une recrudescence des accidents aquatiques.

Des températures très au-dessus des normales saisonnières

Jeudi, les températures restaient nettement supérieures aux moyennes de saison, avec des écarts atteignant 10 degrés Celsius, soit environ 18 degrés Fahrenheit, dans plusieurs régions. Les thermomètres affichent des valeurs comprises entre le haut de la trentaine et le bas de la quarantaine de degrés Celsius. Plus d'une douzaine de pays étaient placés sous des alertes caniculaires de haut niveau : l'Autriche, la Belgique, la Grande-Bretagne, la Croatie, la France, l'Allemagne, les Pays-Bas, la Serbie et la Suède figurent parmi les États concernés.

Des conséquences sur la vie quotidienne

Cette chaleur oppressive a perturbé l'éducation, les transports et de nombreux aspects de la vie quotidienne pour des millions de personnes. Les autorités sanitaires mettent en garde contre les risques accrus pour les personnes âgées et celles qui travaillent en extérieur, notamment sur les chantiers de construction, qui sont les plus vulnérables face aux effets de la chaleur extrême.

Un continent confronté à des phénomènes météorologiques extrêmes

Cet épisode caniculaire, le second en deux mois de températures anormalement élevées, brise des records et met à l'épreuve la capacité d'adaptation de l'Europe face aux événements climatiques extrêmes. Les autorités sanitaires et les services de secours restent mobilisés face à une situation qui pourrait encore évoluer dans les prochains jours.