Alors que l'Iran poursuit les cérémonies funèbres de l'ayatollah Ali Khamenei, tué le 28 février lors d'une frappe américano-israélienne, des images générées par intelligence artificielle (IA) des hommages publics sont massivement partagées en ligne. Selon une analyse visuelle détaillée, ces contenus proviennent à la fois de soutiens du régime et d'opposants, chacun les utilisant à des fins de propagande ou de dérision.
Un exemple frappant est une vidéo diffusée le 4 juillet sur un réseau social par un utilisateur proche du pouvoir. Elle montre une foule immense rassemblée dans l'enceinte de la Grande Mosquée Mosalla, site religieux et politique majeur de Téhéran où la dépouille du guide suprême a été exposée. La publication a enregistré plus de 370 000 vues. Toutefois, la comparaison avec des prises de vue réelles effectuées le même jour par des journalistes présents sur place révèle plusieurs anomalies. Le dôme de la mosquée y apparaît de couleur beige, alors qu'il est en réalité bleu. De plus, un grand arc situé entre les deux minarets, qui encadre le dôme, est absent dans la vidéo diffusée en ligne. Ces écarts indiquent que la séquence a été produite par un programme d'intelligence artificielle.
D'autres clichés suspects circulent également. Une image prétendument prise devant la tour Azadi, autre emblème de Téhéran, a été relayée par des comptes favorables au régime pour illustrer l'affluence lors des funérailles. Les autorités iraniennes ont avancé le chiffre de plusieurs millions de participants aux différentes étapes des obsèques, mais ces données ne peuvent être vérifiées de manière indépendante.
La diffusion de ces contenus trompeurs s'inscrit dans une guerre informationnelle qui accompagne les grands événements en Iran. D'un côté, les soutiens du régime cherchent à exagérer la mobilisation populaire et à montrer une unité nationale. De l'autre, l'opposition utilise parfois des images trafiquées pour tourner en dérision les cérémonies ou souligner leur caractère orchestré. Cette double instrumentalisation des images soulève des questions sur la fiabilité de l'information visuelle circulant sur les réseaux sociaux, d'autant que les outils de génération par IA deviennent de plus en plus accessibles et réalistes.
Les experts en vérification d'images appellent à la prudence et recommandent de croiser les sources avant de partager tout contenu visuel lié à cet événement d'ampleur. La prolifération de ces fausses images illustre les défis croissants posés par la désinformation numérique dans un contexte géopolitique tendu.
