Une juge de l'État de Californie a ordonné la suspension de l'acquisition de Warner Bros Discovery par Paramount Skydance, gelant provisoirement une mégafusion qui valorise la première à 110 milliards de dollars, dette comprise. Cette décision judiciaire fait suite à une action en justice intentée par les procureurs de douze États américains, emmenés par la Californie, qui contestent cette prise de contrôle.
Les États requérants estiment que l'opération, d'une ampleur sans précédent dans le secteur des médias, pourrait nuire à la concurrence et aux consommateurs. Ils demandent un examen approfondi des conséquences de cette fusion, qui réunirait deux géants du divertissement et des contenus. La juge a accédé à leur demande de report, suspendant le processus en attendant de nouvelles audiences.
Cette fusion, annoncée il y a plusieurs mois, avait déjà obtenu des feux verts conditionnels de la part des régulateurs américains et britanniques, mais reste soumise à l'examen de l'Union européenne. La décision californienne ajoute un obstacle juridique de taille, alors que Paramount Skydance avait proposé des concessions pour apaiser les inquiétudes. Les détails de l'ordonnance de suspension n'ont pas été divulgués, mais elle devrait ralentir le calendrier de l'opération.
L'Oregon, qui s'est joint récemment à la coalition des États plaignants, fait partie des signataires de la requête. Les procureurs généraux des douze États avancent que la concentration du marché des médias porterait atteinte à la diversité des voix et à l'emploi. La juge leur a donné gain de cause sur le volet procédural, sans se prononcer encore sur le fond.
