L'enquête autour de l'affaire Lyhanna connaît un nouveau rebondissement. Le frère du principal suspect, Jérôme Barella, a été placé en garde à vue ce lundi 8 juin, a annoncé la procureure de la République d'Auch, Clémence Meyer, dans un communiqué.

L'homme est entendu pour des faits de viol sur mineure de moins de 15 ans, viol par conjoint, séquestration et menaces de mort. Ces accusations, distinctes de la disparition et de la mort de Lyhanna, ont été portées par son ex-conjointe et par une jeune fille mineure, selon des informations judiciaires.

Deux plaintes distinctes

Les investigations menées par les gendarmes de la compagnie d'Auch ont abouti à cette interpellation. Le frère de Jérôme Barella, lui aussi résident du département du Gers, aurait fait l'objet de deux plaintes distinctes. L'une émanerait de son ancienne compagne, qui l'accuse de violences sexuelles et de séquestration. L'autre proviendrait d'une adolescente de moins de 15 ans, qui affirme avoir été victime de viol de la part de cet homme.

Les faits présumés se seraient déroulés dans le secteur de Fleurance, une commune du Gers où résidait également le principal suspect de l'affaire Lyhanna. La procureure Meyer a précisé que la garde à vue était en cours lundi après-midi et que les auditions se poursuivaient.

Un lien de parenté mais des relations distendues

Jérôme Barella, 31 ans, avait été interpellé dès le lendemain de la disparition de Lyhanna, une collégienne de 13 ans, vue pour la dernière fois dans sa voiture le 29 mai. Il est mis en examen pour meurtre et viol sur mineure. Selon des éléments recueillis lors de l'enquête, les deux frères n'entretenaient plus de liens étroits avant ces événements.

L'irruption de ce volet judiciaire parallèle soulève des questions sur les agissements de l'entourage du principal suspect. Les enquêteurs cherchent à déterminer si d'autres personnes ont pu être impliquées dans des faits répréhensibles en lien avec l'affaire principale.

Une enquête qui s'élargit

Le parquet d'Auch suit de près ces nouvelles investigations. La procureure Clémence Meyer a souligné que ces faits étaient « distincts et indépendants » de l'affaire Lyhanna, mais qu'ils concernaient le même cercle familial. Les auditions se poursuivent pour établir la réalité des accusations et, le cas échéant, identifier d'éventuelles victimes supplémentaires.

L'affaire Lyhanna, qui a ému l'opinion publique, a connu des développements judiciaires ces dernières semaines, avec la mise en examen de Jérôme Barella et la confirmation de plaintes pour viols à son encontre, même si ce dernier n'avait pas encore été entendu sur ces chefs à la date du début du mois de juin.

La garde à vue du frère du suspect principal devrait se prolonger au-delà de lundi, le temps que les enquêteurs recoupent les témoignages et les éléments matériels rassemblés. Les proches des victimes présumées ont été informés de l'avancée des investigations.