L'épisode caniculaire exceptionnel qui frappe la France depuis le week-end s'intensifie ce lundi 22 juin. Météo-France a placé 49 départements en vigilance rouge, soit quatorze de plus que la veille, où 35 départements étaient concernés par ce niveau d'alerte maximal. Au total, environ 53 millions de personnes sont désormais affectées par cette vague de chaleur précoce.
L'institut météorologique prévoit des maximales comprises entre 40 et 42 degrés Celsius dans les zones classées en rouge. Il estime que la température moyenne de cette journée pourrait égaler ou dépasser le record absolu de chaleur jamais mesuré dans l'Hexagone, tous mois confondus. Les pics les plus élevés sont attendus dans le centre et l'ouest du pays.
Des records attendus et une pression hospitalière redoutée
La chaleur va perdurer plusieurs jours. Météo-France anticipe de nouveaux pics mardi et mercredi, ce qui risque d'accentuer la fatigue des organismes et d'entraîner des tensions dans les services d'urgences hospitalières, déjà mis à rude épreuve.
Fermetures d'écoles et oraux du bac reportés
Face à cette situation, le ministre de l'Éducation nationale, Edouard Geffray, a annoncé dimanche que 845 écoles et collèges seront fermés ce lundi dans les départements en vigilance rouge, avec un accueil minimal voire inexistant des élèves. Par ailleurs, 1 800 autres établissements libéreront leurs élèves en début d'après-midi. Les oraux du baccalauréat pour 4 000 candidats ont déjà été reportés en raison de la canicule.
Consignes pour les transports et la Fête de la musique
Le président-directeur général de la SNCF, Jean Castex, a recommandé dimanche aux voyageurs les plus vulnérables d'éviter de prendre le train pendant cet épisode caniculaire. « On leur recommande de décaler leur voyage, ou en tout cas d'éviter, pendant cette période caniculaire, de prendre le train, parce que c'est aussi une façon de les protéger en amont », a-t-il déclaré depuis la gare Montparnasse à Paris, ajoutant ne pas pouvoir écarter des incidents sur le réseau.
La canicule a également perturbé la 45e édition de la Fête de la musique, samedi. Plusieurs villes ont annulé leurs festivités (Auch, Nanterre, Châteauroux) ou les ont décalées en soirée. À Paris, 4 800 policiers et gendarmes ainsi que 2 500 sapeurs-pompiers ont été mobilisés, selon la préfecture de police.
Mesures de précaution
Pour limiter les risques de malaises et de troubles à l'ordre public, la consommation d'alcool sur la voie publique est interdite dans les départements en vigilance rouge canicule, ainsi que dans quelques autres en orange. Les autorités ont également donné pour consigne de ne pas proposer d'alcool lors des événements organisés par l'État.
Cet épisode, qui touche aussi d'autres pays européens comme le Royaume-Uni et l'Espagne, intervient alors que la France s'efforce d'adapter ses infrastructures et ses comportements au réchauffement climatique. Les effets cumulés de plusieurs jours de chaleur intense suscitent des inquiétudes croissantes pour la santé publique et le fonctionnement des services essentiels.
