Un nouvel épisode de chaleur intense s'installe sur une majeure partie du territoire français à partir de ce mardi. L'agence météorologique nationale a étendu la vigilance orange à 61 départements, une mesure qui couvre une large bande allant du sud-ouest au nord-est du pays, en passant par la région parisienne et la vallée du Rhône.
Des températures caniculaires attendues dans le Sud
Les prévisions indiquent des maximales comprises entre 36 et 40 °C dans les départements méridionaux, avec des pointes localisées pouvant atteindre 40 °C. Les zones les plus exposées devraient connaître une chaleur accablante dès la mi-journée, avec un mercure qui peinera à descendre la nuit, accentuant la sensation d'étouffement.
Dans le même temps, l'Espagne voisine est elle aussi confrontée à une vague de chaleur sévère. Trois régions du pays ont été placées en alerte rouge par les autorités espagnoles. Cette situation témoigne de l'ampleur du phénomène thermique qui touche une partie de l'Europe occidentale.
Un épisode qui s'inscrit dans une série de vagues de chaleur
Cet épisode caniculaire intervient après plusieurs jours de températures élevées qui ont déjà conduit à l'activation de la vigilance rouge dans 72 départements un peu plus tôt dans l'été. Les services de l'État et les collectivités locales ont multiplié les recommandations et les mesures d'adaptation : ouverture de parcs publics, conseils d'hydratation, vigilance accrue auprès des personnes âgées et isolées.
Les autorités sanitaires rappellent les gestes essentiels face à la chaleur : boire régulièrement de l'eau sans attendre d'avoir soif, éviter les efforts physiques pendant les heures les plus chaudes, maintenir son logement au frais en fermant volets et fenêtres le jour, et prendre des nouvelles de ses proches vulnérables.
La vigilance orange maintenue pour plusieurs jours
Selon les projections de Météo-France, la vigilance orange devrait rester en vigueur au-delà de mardi, la baisse des températures n'étant pas attendue avant la fin de semaine, voire le début de la semaine prochaine. Les prévisionnistes n'excluent pas un passage en vigilance rouge pour certains départements si les seuils de température nocturne et diurne venaient à être franchis de manière prolongée.
Les transporteurs ferroviaires et les opérateurs de réseaux électriques se tiennent prêts à adapter leurs services en fonction de l'évolution des températures. La SNCF rappelle que des restrictions de vitesse peuvent être imposées sur les voies pour éviter les déformations des rails sous l'effet de la chaleur, ce qui pourrait entraîner des retards sur certaines lignes.
Appel à la vigilance de la part des autorités
Le ministère de la Santé a activé son numéro vert Canicule, le 0800 06 66 66, joignable de 9 heures à 19 heures. Les préfectures des départements concernés diffusent régulièrement des messages d'alerte via les réseaux sociaux et les médias locaux, et appellent les maires à recenser les personnes âgées ou isolées sur leur commune pour leur porter assistance.
Dans les écoles et les crèches, des consignes ont été rappelées pour adapter les activités et les horaires. Les établissements sont invités à limiter les sorties en extérieur durant les heures les plus chaudes et à maintenir les salles de classe à une température supportable.
Ce nouvel épisode caniculaire illustre une nouvelle fois la répétition des vagues de chaleur en France, un phénomène que les climatologues attribuent à un réchauffement global des températures. Les autorités appellent la population à la plus grande prudence pour traverser ces jours de fortes chaleurs.
