L'épisode de chaleur qui touche la France s'intensifie et s'étend. Météo-France a placé 72 départements en vigilance orange ce mercredi, soit cinq de plus que la veille. Cette extension témoigne de la progression de l'épisode caniculaire vers le nord et l'ouest du pays, où les températures atteignent désormais des niveaux élevés.

Un épisode qui s'installe

D'après les prévisions de l'agence météorologique, cette vague de chaleur devrait durer « très probablement jusqu'au week-end prochain inclus ». Cela signifie que les fortes chaleurs persisteront pendant plusieurs jours encore, avec des températures diurnes dépassant fréquemment 35 °C dans de nombreuses régions, et des pointes à 40 °C attendues localement dans le Sud-Ouest et la vallée du Rhône. Les nuits resteront également très chaudes, avec des minimales souvent supérieures à 20 °C, ce qui limite la récupération de l'organisme.

Cet épisode, déjà qualifié de « sévère et durable » par les services météorologiques, s'inscrit dans une série de vagues de chaleur qui affectent le pays depuis la mi-juin. Après un premier pic caniculaire ayant conduit à des alertes rouges dans plusieurs départements, le répit a été de courte durée, et les températures sont reparties à la hausse dès le début du mois de juillet.

Des mesures de précaution renforcées

Face à cette situation, les autorités sanitaires rappellent les consignes de prudence : boire régulièrement de l'eau, éviter les efforts physiques aux heures les plus chaudes, et maintenir les logements frais. Plusieurs municipalités ont activé des plans canicule, ouvrant des salles rafraîchies et prolongeant les horaires d'ouverture des parcs. Les établissements de santé restent en alerte pour faire face à d'éventuelles affluences liées aux coups de chaleur.

Des perspectives peu clémentes

Si une légère baisse des températures est envisagée en début de semaine prochaine, Météo-France prévoit le maintien de conditions chaudes sur l'ensemble du territoire. L'évolution à plus long terme reste incertaine, mais les modèles suggèrent que le dôme de chaleur pourrait persister, rendant peu probable une fin rapide de cet épisode caniculaire.

En attendant, les 72 départements concernés par la vigilance orange sont invités à suivre les bulletins météorologiques et à adapter leurs activités. La carte de vigilance est actualisée quotidiennement à 6 heures et 16 heures.