Le président de l’Assemblée nationale vénézuélienne, Jorge Rodriguez, a annoncé que le nombre de victimes des tremblements de terre du 24 juin s’élève désormais à 5 069 morts, selon un message publié sur Telegram. Ce nouveau chiffre, qui dépasse largement les précédents bilans, confirme l’ampleur de la catastrophe qui a touché principalement l’État côtier de La Guaira, au nord de Caracas.
Les séismes, de magnitudes 7,2 et 7,5, se sont produits à une minute d’intervalle, provoquant l’effondrement de nombreuses habitations et bâtiments. Les autorités recensent également 16 740 blessés, dont la plupart ont depuis quitté l’hôpital, selon les déclarations du responsable parlementaire.
Déblocage de fonds du FMI
Le même jour, la présidente par intérim, Delcy Rodriguez, a confirmé que le pays avait accédé à 346 millions de dollars (environ 346 millions de livres sterling) du Fonds monétaire international (FMI) pour la reconstruction. La directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva, a indiqué sur le réseau social X que l’institution « a travaillé avec des interlocuteurs clés pour aider le Venezuela à accéder à ses propres ressources au Fonds pour des besoins humanitaires urgents », précisant que ces sommes proviennent de la « tranche de réserve » du pays.
Ce déblocage a été rendu possible par la reprise des relations entre le Venezuela et le FMI, annoncée en avril, après que Washington a mené une incursion militaire en janvier qui a renversé Nicolás Maduro. Jusqu’alors, les droits de tirage spéciaux (DTS) du Venezuela, estimés à environ 5,1 milliards de dollars, étaient gelés car l’institution ne reconnaissait pas Maduro comme président légitime.
Des milliers de disparus et une crise humanitaire
Malgré la hausse du bilan officiel, les estimations des Nations unies font état d’environ 50 000 personnes toujours portées disparues, un chiffre qui dépasse de loin le nombre de corps retrouvés. Jorge Rodriguez a rejeté les rumeurs selon lesquelles les autorités suspendraient les recherches de corps, affirmant vouloir dissiper les craintes des familles que les décombres ne soient déblayés sans discernement.
Sur le terrain, la situation reste dramatique. Plus de 850 bâtiments sont en ruines ou gravement endommagés. Quelque 20 000 personnes se retrouvent sans abri et vivent dans des camps de fortune, souvent dépourvus d’eau potable et de systèmes d’assainissement adéquats. Les écoles, les stades et les places publiques ont été transformés en abris précaires.
Des familles en quête de leurs proches
L’absence de réponse efficace de l’État pousse de nombreux Vénézuéliens à fouiller eux-mêmes les décombres, parfois avec leurs mains nues. Ils se font appeler « les taupes ». Des équipes internationales de secours, dépêchées dans l’immédiat après la catastrophe, ont depuis quitté le pays, le passage des secours à la reconstruction s’opérant progressivement.
La migration massive qui caractérise le Venezuela moderne a également marqué ces séismes. De nombreux Vénézuéliens ayant émigré à l’étranger ont dû revenir, non pour retrouver un foyer, mais pour identifier les corps de leurs proches. C’est le cas de Liliana Figueroa, qui avait migré au Brésil et est revenue après la mort de sa fille de 16 ans, Angelina, dont le corps a été retrouvé sous les décombres d’une tour résidentielle à La Guaira. « Ma petite fille », « Où es-tu, ma belle fille ? » : ses messages WhatsApp, envoyés après les secousses, sont restés sans réponse.
Un avenir incertain
Alors que le pays tente de se relever, des voix s’élèvent pour dénoncer la lenteur des autorités. « Dès le premier instant, la réponse est venue des civils, des personnes indépendantes. La réponse de l’État ne se voit que maintenant », a témoigné Cinthia Pulido, une Vénézuélienne déplacée. Louismarez Paez, elle aussi sinistrée, confie : « Ce que j’arrive à obtenir me suffit juste pour survivre, pour subvenir aux besoins de mes enfants et aider ma mère », qui ne reçoit aucune autre assistance.
Des experts estiment que le Venezuela dispose de ressources cruciales qui restent bloquées, notamment 11 milliards de dollars gelés par les États-Unis et des pays européens. Un groupe de quatorze élus démocrates américains a récemment écrit à la Maison-Blanche pour demander un allègement des sanctions économiques afin de faciliter la reconstruction.
